Halhatatlanok harca: Kezdődik a szezon!

Péntek hajnalban az Arizona Cardinals-Dallas Cowboys Hall Of Fame Game-mel elkezdődik a profi amerikai futball, az NFL 2017/2018-as idénye. Természetesen ez még nem az igazi rajt, csak az előszezon veszi kezdetét, de hivatalosan itt ér véget a hat hónapja tartó böjt.

Történelem

Magyarországon nem kap túl nagy figyelmet az előszezon, de az igazi NFL-fanatikusok már ilyenkor is figyelemmel követik kedvenc csapatuk sorsát. A Hall Of Fame Game nyitja a szezont, melyre mindig péntek hajnalban kerül sor, a mérkőzés helyszínéül pedig az ohiói Tom Benson Hall of Fame Stadium szolgál.

Tom Benson Hall of Fame Stadium (Fotó: Wikipédia)

Komoly múltra tekint vissza a halhatatlanok játéka, hiszen először 1962-ben rendezték meg. 2011-ig minden évben lejátszották, akkor viszont az NFL lockout miatt elmaradt, mint ahogyan tavaly is, de akkor a pálya nem megfelelő állapota miatt döntöttek a szervezők a törlés mellett.

Felforgatott csapatok

Az előszezonban csak ritkán lépnek pályára az alapszakaszban kezdők, az első héten pedig pláne nem kockáztatnak a vezetőedzők. Ezen a derbin sem kell arra számítanunk, hogy olyan klasszisok varázsolnak majd, mint Carson Palmer, Dez Bryant, Ezekiel Elliott vagy éppen Larry Fitzgerald. De nem csak a támadó oldalon nem láthatjuk a csapat legértékesebb játékosait, hanem a védőknél sem. Adott a kérdés, hogy akkor mégis kik lépnek majd pályára?

A Cards vezetőedzője, Bruce Arians az NFL-nek elmondta, hogy a Palmer mögötti második számú opció, Drew Stanton sem kap lehetőséget, hanem a Jacksonville-ben és San Franciscóban is kezdőként megforduló Blaine Gabbert bizonyíthat az első félidőben, míg a másodikban a draftolatlan újonc, Trevor Knight. A Pintyeknél tehát irányító poszton két olyan játékos tevékenykedik majd, akik először húzhatják magukra az arizonai mezt. Már az is nagy dolog, hogy erről van infó, a Cardinals honlapján pedig továbbá még arról írtak, hogy elsősorban a fiatalok kapnak szerepet, de nem biztos, hogy például az első körös választottjukat, Haason Reddicket bevetik. Ami a Dallast illeti, Jason Garrett jóval kevesebb információt osztott meg, de azt ő is elmondta, hogy a kezdők közül biztosan senki sem lép pályára.

Bátor, aki erre fogad

Alapvetően az előszezonra lutri fogadni, főleg az első héten, amikor alig tudni, hogy kik játszanak. A motiváció sem túl komoly, legalábbis a sztároknak, nekik ez csak a túlélésről szól. Ez a Hall Of Game annyiból jó, hogy kiemelt időpontban van, a fiatalok, az újoncok pedig tele bizonyítási vággyal lépnek pályára. A meccs egyik érdekessége, hogy a Dallas Cowboys tulajdonosát, a háromszoros Super Bowl-győztes Jerry Jones-t ezen az estén választják be a halhatatlanok csarnokába. Én biztos vagyok benne, hogy Jones úgy szeretné ezt megünnepelni, hogy csapata győztesen hagyja el a pályát, és amekkora beleszólása van a Cowboys életébe, ezt szerintem mindenkiben tudatosítja is.

Jerry Jones. Fotó: Henrik Lehnerer/Shutterstock.com

Ha az oddsokra pillantunk, a Dallas 1.80-cal a favorit, az Arizona győzelmére 2.05-ös oddsot kapunk. Ami a Tehenészek mellett szól, az egyrészről Joney személye, másrészről Garrett rutinja. Az 51 éves vezetőedző 2010-ben és 2013-ban is megvívott már csapatával egy Hall Of Fame Game-et és mindkétszer győzelemmel távozott Ohioból. Szóval, ha valaki mégis fogadásra adja a fejét, akkor én azt mondom, hogy inkább a Cowboysra érdemes tenni, annak ellenére, hogy az Arizonánál Gabbert kezd, aki azért egy rutinos és nem rossz irányító. Jeff Stoneback, az egyik iroda igazgatója egyébként azt mondta, hogyha ez egy alapszakasz meccs lenne, akkor az Arizona lenne a favorit, az előszezonban viszont fogalma sincs, hogy kire tesznek majd a fogadók. Még annyi adalék a meccshez, hogy a line 34.5. A Cowboys tavaly mind a négy előszezon fellépésén overes meccset játszott, míg az Arizona Arians irányítása alatt 16 előszezon meccséből 9-en játszott overt. Ha nem a győztesre, hanem a pontokra akrunk fogadni, akkor pedig az over ajánlott.