Óriási várakozás övezi az idei egyetemi kosárlabda liga utolsó szakaszát, a March Madness-t. Már eddig is jókora volt a hype, hiszen volt olyan mérkőzés, ahová fél millió forint volt egy jegy! Mi jöhet még ezután?
Csak a győzelem!
Hiába a 68 csapat, megannyi tehetséges fiatallal, mégis a legnagyobb favorit a Duke. Az a gárda, ahonnét jó eséllyel hárman is majd az első tízben fognak elkelni az idei drafton és közülük kerülhet ki a 2019-es draftelső is. Egy csapat, melynek a meccsére képtelenség már jegyet szerezni, ha mégis, azt is csillagászati áron, de mégis mit tudnak ők? Miért mindössze 3.30 a végső győzelmükre adott szorzó?
Mike Krzyzewski a világ egyik legjobb edzője, aki sosem irányított NBA csapatot. Cserébe 1980 óta a Duke edzője, ötször nyert egyetemi kosárbajnokságot, illetve háromszoros olimpiai bajnok és két vb-t is nyert a Team USA-vel. Olyan játékosok kerültek ki a kezei közül, mint Grant Hill, Luol Deng, Kyrie Irving vagy Jayson Tatum. Miért különleges az idei csapat? Zion Williamson személyében náluk pattogtat az utóbbi évek (évtizedek?) legtehetségesebb egyetemistája, akinek különleges fizikai adottságai vannak.
Erőcsatár létére nagyon gyors és robbanékony, ugyanakkor súlya révén képes bárkit megállítani védő oldalon. Betörései szinte foghatatlanok, egy gyors lefutásnál pár lépésből már rögtön zsákolással fejezi be a támadást. Labdaszerzéseket nagyon érzi, jól ront a bizonytalan ellenfelekre, igazi szörny. Ha ő véletlenül nincsen formában, akkor a "draft dobogóra várt" RJ Barrett kerül előtérbe. A hátvéd 20 pont felett átlagol, mindössze 19 éves, de éretten játszik, kiválóan védekezik a hosszú karjaival. Lepattanózásból is kiveszi a részét.
A periméter harmadik félelmetes tagja Cameron Reddish, aki idén top10-ben kelhet majd el. Nála is kiemelhető, hogy nagyon atletikus, hosszú karjaival kiveszi részét a defenzív játékból, képes vezérré előlépni. Ha ez nem lenne elég, akkor ott az irányító, Tre Jones, aki szintén elkelhet a drafton az első körben. Jól mozgatja a csapatot, igazi energiabomba, akivel teljes lesz az alacsony szerkezet. Small-ball tehát menni fog a Duke-nak, kérdés csak az, hogy mihez kezdenek majd egy olyan riválissal, aki jól triplázik.
Egy jó napot kifogó rivális szétdobhatja őket, ha Krzyzewski nem kapja össze a védekezést. Azért látszódnak hátul gondok, de amíg Zion Williamson back-to-back tud 31 pontot dobni (úgy, hogy előtte való nap 29-et szórt), addig nagy probléma nem lesz. Ott tartunk, hogy a Final Four már minimális elvárás velük kapcsolatban (1.45), de lassan már a győzelem is. Ilyen tehetséges garnitúrát nagyon nehéz összehozni, szóval tényleg óriási mázli kell a többieknek, ha le akarják győzni őket.
További esélyesek
Ha nem a Duke, akkor ki? Gonzaga idén legyőzte őket egy kőkemény meccsen, amely 176 pontot hozott. Fanatikusan játszottak, amiben az egyik erejük rejlik. Védekezésben jól kettőznek, ha kell, akkor pedig okosan váltanak, segítik egymást. Támadásban váratlan dobásokra és húzásokra képesek, jól mennek be üres területekre (6.50). A North Carolina idén kétszer is legyőzte a legnagyobb esélyest, papíron nem túl acélosak, hat vereség sem mutat jól, de mégis képesek nagyon felszívni magukat a fontos meccsekre.
Jól összerakott periméterrel rendelkeznek, kulcsa a játékuknak, hogy Coby White mennyire tud majd kibontakozni. Lehet fantázia abban, hogy ott lesznek a legjobb négyben (2.75), de ehhez a védekezést is nagyon össze kéne rakni. Az is igaz viszont, hogy amikor megverték a Duke-ot, épp akkor sérült meg Zion Williamson, de vele a fedélzeten március közepén visszavágott nekik az ősi rivális.
Jöjjön egy nagy szorzó a végére? Michigan State. A BPI szerint reális az esély rá, hogy minimum eljutnak a legjobb nyolcig, de a Final Four kapcsán is felmerül a nevük (3.00). Nincsenek olyan sztárjaik, akik az aktuális drafton elkelhetnének, csapat legjobbjai minimum két éve együtt játszanak, jól megértik egymást. Nem mellesleg jól tripláznak, Cassius Winston személyében pedig van egy rutinos, minőségi irányítójuk.
