A karácsonyi program mindig kiemelt az NBA-ben. A szezont megelőzően megpróbálják úgy összeállítani a találkozókat, hogy izgalmas és parázs csaták legyenek, igazi nézőcsalogatóak. Idén is parádés a kínálat, melyben lesz keleti rangadó vagy épp Lebron James vs Warriors ütközet.
New York Knicks - Milwaukee Bucks
Az unikornisok viadala lett volna ez a találkozó a Madison Square Gardenben, de Kristaps Porzingis ACL-szakadása kettéhúzta az NBA vezetők számítását. A Knicks nélküle a nulla felé konvergál, akadnak bravúr győzelmek, de összességében a keleti első helyért küzdő Bucks ellenében esélyük sem lesz. Giannis Antetokounmpo MVP üzemmódba kapcsolt, keleti túrájuk utolsó állomása lesz az MSG, kisebb megingásokat leszámítva nagyon stabilak idén. Gyorsan játszanak, mindössze olyan csapatok ellen szenvednek, akik szívósan védekeznek (Miamiban ezért kaptak ki pár napja). A Knicks nem tartozik ezek közé, de egyszer már megtréfálták a Milwaukee-t, szóval csak óvatosan azzal az alacsony vendég szorzóval!
Houston Rockets - Oklahoma City Thunder
Rangadónak szánták, amolyan parázs csatának, mivel Carmelo Anthony épp az OKC-től tette át a székhelyét Houstonba, aztán kiderült, hogy Melo ott sem állja meg a helyét, csak bomlasztó egyéniség. A Houston a pocsék kezdés után szép fokozatosan magára talált, amihez ironikus módon előbb Carmelo Anthony mellőzése kellett. A jó széria azonban véget érhet, mivel Chris Paul újból megsérült. A franchise irányítójának a combhajlítójával vannak problémái, pár hetes pihenőre kényszerül. Az így is szűk rotációban most már aggasztóan sokat játszanak a játékosok, mindezt azért, hogy a playoff helyek valamelyikét elérjék. James Harden az utóbbi öt meccsből négyszer is 40 percet játszott és ez a szám Paul kiesésével biztosan nem fog csökkenni.
Mi a helyzet az Oklahomával? Westbrook és George megtalálta a közös hangot, jót tett a csapatnak, hogy elment Anthony, mindenkinek megvan a pontos feladata, nincsenek széthúzások. A Minnesotával szemben elszenvedett vereség a fáradtság számlájára írható, kisebb dekoncentráció volt felfedezhető védekezésben, amiben amúgy ligaelsők. A labda továbbra sem jár a játékosok között, de George és Westbrook megoldják támadásban a felmerülő problémákat. Elsőre kicsit ijesztő lehet a vendégek 2.02-es szorzója, de minden azon múlik majd, hogy az OKC perimétere mennyire tudja limitálni Hardent. Ha ez sikerül a fegyelmezett védekezés révén, akkor lejöhet ez a duplázós szorzó.
Boston Celtics - Philaldelphia 76ers
A keleti rangadónak szánt mérkőzés, melyen a "jövő", de inkább már a jelen csapatai találkozónak egymással. Annak ellenére, hogy legutóbb magabiztosan verte a keleti elsőt a Philly, az egy kötelező hazai siker volt. A Torontónál nem volt Leonard, Ibaka és Valanciunas sem, így Embiid kedvére garázdálkodhatott. A 76ers amúgy is hazai környezetben igazán erős (legjobb mérleggel rendelkeznek), idegenben már közel sem ennyire hatékonyak. A Boston viszont TD Gardenben kiválóan védekezik, támadásban is alig adnak el labdát, fegyelmezettek végig.
Kisebb hullámvölgyben voltak az elmúlt másfél hétben, amiből a csapatmegbeszélésnek és Al Horford visszatérésének hála, kijöttek. Óriási segítség volt a magasember pályára lépése, mivel nagyon karcsú volt palánk alatt a Celtics. Ez a találkozó inkább az élő fogadásra ajánlott, mert alaphangon - ha egyben van a Boston defenzív játéka - ez hazai siker (1.58), de lehet meccs közben tudunk magasabb szorzókat is fogni.
Golden State Warriors - Los Angeles Lakers
Steph Curry nyert egy rangadót karácsony előtt a csapatának, jött az utolsó másodperces dobása, de itt nincsen megállás. Egy újabb Los Angeles-i csapat lesz az ellenfél, de most a Lakers, fedélzetén Lebron Jamesszel. A vendégeknek nagyon össze kell kapniuk a védekezést, mert kicsit szétestek az elmúlt hetekben. A palánk alatt Tyson Chandler játékára égető szükség lenne, kérdéses a pályára lépése. Alacsony szerkezettel dolgozik a LAL, mely nem biztos, hogy hatékony lesz a GSW ellen. Curry láthatóan elkapta a fonalat, Durant - James csata mindig izgalmas, de itt egyértelmű favorit a Warriors. Egy szívós és az agresszió határát sok esetben súroló védekezéssel lehet keresnivalója a vendégeknek, mivel Curry és Durant kiválóan támadja mostanság a gyűrűt, amiből rengeteg pontot szereznek ők maguk és a csapattársaik is. Túldobni nehézkes őket, szóval marad a fegyelmezett védekezés és az izmozás.
Utah Jazz - Portland Trail Blazers
Az elmúlt egy év során az volt ennek a párharcnak a sajátossága, hogy többségében az idegenben szereplő csapatok domináltak. Nem volt ez másképp közvetlen az ünnep előtt sem, amikor Portlandben nyert 30 ponttal a Jazz. Megsemmisítő siker volt, már érezhető egy ideje, hogy összeállt a védekezésük, amihez olykor kiváló támadójáték is párosul. A Blazers alapjáraton nincsen rossz formában, de nem fekszik nekik a Utah defenzív játéka. Ha erre képesek valamit kitalálni, akkor még a magas vendég szorzó is lejöhet (2.95), de érdemes szétnézni a hendikepek piacán is (+5,5 ponttal Portland: 1.98).
Ha két labdával játszanának, akkor jó csapat lehetne, de két ennyire labdadomináns spílert berakni egy csapatba 
Én nem tudom elképzelni, hogy ez a Harden-Rusty-féle Rockets működni fog, de hátha rámcáfolnak. 
