A párharc szempontjából kulcsfontosságú mérkőzés következik, ugyanis a Portland egy esetleges sikerrel akár 5 mérkőzésből pontot tehet a végére, viszont egy Oklahoma győzelem esetén Westbrook-ék mentálisan biztosan előnyhöz jutnának.
Oklahoma City Thunder - Portland Trail Blazers
Paul George komoly döntést hozott az elmúlt nyáron, mikor maradt az OKC-nél. A vezér Russell Westbrook volt, de láthattuk a mostanit megelőző években, hogy ez nem működik. George a csapat élére állt és az egész szezonban MVP formában játszott, Westbrook pedig szépen a háttérbe vonult. Azt azért érdemes hozzátenni, hogy Westbrook hiába hozott tripla-dupla átlagú szezont, borzasztóan gyenge volt, kritikán aluli volt a dobási hatékonysága és sok esetben inkább hátrányt jelentett, mint előnyt. Mindezek fényében az OKC jó alapszakaszt hozott, védekezés is rendben volt.
Joggal várhatták tehát a rájátszást, ahol sokan már a Warriors egyik komoly riválisának tartották. Mindezek után jött a két kijózanító portlandi pofon, ahol Damian Lillard vezetésével magabiztosan nyert a Blazers. Előzetesen ezt a párharcot a Dame - Russ csataként harangozták be, nekik eléggé "harcias" a közös múltjuk, ez látszott is a mérkőzéseken. Az első két találkozó sikerei után azonban a harmadik meccsre elfogyott a Portland.
A már említett külön párharc most elsősorban Westbrookról szólt, aki próbálta hergelni a portlandi franchise első számú játékosát. A Blazers hátvédsora viszont végig higgadt maradt, nem foglalkoztak az OKC-vel, látszott rajtuk, hogy fejben már máshol járnak (lehet épp a negyedik meccsre készültek). Van egy olyan érzésem, hogy a harmadik találkozót elengedte a Portland. Látták, hogy itt nem terem nekik babér, ezért okosan nem is pörögtek rá.
Az első két találkozón mutatott játékuk azonban nagyon meggyőző volt és itt is volt egy olyan negyed (harmadik), amikor kicsit odatették magukat és dobtak 43 pontot (közte Lillard 25-öt). A Thunder játékosai extrát hoztak, Westbrook és Schröder szinte hiba nélkül kosaraztak, amire az esetek többségében nincsen garancia. Ráadásul Russell képest túlpörögni, de erre hajlamos a német játékos is. Nagy valószínűséggel erre is rá fog játszani a Blazers és most egy jóval szorosabb meccsre kényszerítik a hazaiakat, ahol akár a vendég siker sem elképzelhetetlen.