A Philadelphia pár éve még a liga végén kullogott, aztán beértek a draftolt játékosok, majd elkezdődött a fellendülés. Torontóban is változott a helyzet, főleg egy franchise player cseréje után, de melyiküknek jön ki jobban a lépés az idei rájátszásban?
2.00
Toronto Raptors - Philadelphia 76ers
Mindkét csapat 4-1-es összesítéssel került tovább, de azért van különbség az eredmények között. A 76ers lassacskán kivívja a szurkolók ellenszenvét, aminek gócpontja Joel Embiid. Viselkedésével sokakat magára haragít, de a soron következő párharc elsősorban nem róla szól, hanem a kanadai csapatról, akik védekezésükkel nehezíthetik meg a Philadelphia dolgát. Ezt sok amerikai sajtóorgánum kiemeli, hogy kiváló védőkkel van tele a Raptors (Leonard, Gasol, Ibaka, Green, Siakam).
Kezdjük tehát a védekezéssel, melyben a Toronto élen jár. Az alapszakaszban ebben a szegmensben a hatodik helyet foglalták el, de a playoff első köre mutatta meg, hogy mekkora potenciál is rejlik bennük. Limitálták az Orlando játékosait, Marc Gasol levette a pályáról Vucevicet, de Lowry és a többiek is odatették magukat. Elveszett labdát nem ismertek, ami a 76ers számára komoly problémát jelenthet majd.
A legfőbb fegyver viszont Siakam lehet a 76ers és elsősorban Tobias Harris ellen. Mind gyorsaságban, mind fizikai adottságai révén dominálhatja a Philadelphia játékosát, míg a palánk alatt Marc Gasol rutinból és leginkább ésszel verheti a nála jóval jobb fizikális adottságokkal rendelkező Embiidet. És akkor még nem beszéltünk Lowry vagy Leonard defenzív képességeiről, utóbbi elit kategória, bárkit le tud venni a pályáról.
Lowry jó eséllyel lassítja majd Simmonst, de mi van a torontói offenzív játékkal? Embiid a palánk alatt egy szörny, nehéz dolga lesz betörések révén a Raptors játékosainak. Simmons atletikus védő, Butler és Harris is kiváló a periméterről. A Torontónál ugyanis hiába erős a kezdő, padról eléggé inkonzisztens teljesítmény érkezik. Nem bízhatnak mindig Kawhi Leonard klasszisában, esetleg Lowry jobb formájában.
Az első meccsen tehát dominálhat a kőkemény defenzív játék, kiolthatják egymás erősségeit a csapatok, ezért fel lehet készülni egy fizikális mérkőzésre, ahol nüanszok dönthetnek. Emiatt nem is a győztes kilétét tippelném meg, hanem a dobott pontokét, amiből keveset várok. A 220,5 pontos határ ígéretesnek tűnik, de lehet érdemesebb még magasabb összpontszámmal számolni.