Három futam maradt az idei világbajnokságból. Szoros a verseny, ráadásul továbbra is a Tanak - Ogier - Neuville trió küzd a végső győzelemért. Megint a francia nyer?
Wales Rali
Óriási hagyományokkal rendelkezik a walesi verseny, azon kevés futam közé tartozik, amelyek már a kezdetek óta szerepeltek a vb naptárában. Mindössze egyetlen alkalommal nem rendeztek itt versenyt, de sok esetben a világbajnoki cím szempontjából is sorsdöntőnek bizonyult (2003: Solberg - Loeb, 2001: Burns - McRae - Makkinen, 1995: McRae - Sainz). Idén is befolyása lehet a végső győzelemre, hiába marad még utána két versenyhétvége.
A walesi hétvégén aszfalton és murván küzdenek a versenyzők egymással és kijelenthető, hogy az elmúlt években francia dominancia jellemezte a verseny. Ez nem meglepő a Loeb és Ogier korszakokban, ugyanakkor Evans bizonyította, hogy a hazai versenyzőknek is lehet keresnivalójuk. Indul egy legenda is, Petter Solberg négyszer nyerte meg a 2000-es évek elején ezt a futamot, rutinos navigátorával, Phil Mills-szel (aki walesi). Komoly meglepetésre lehet képes, mivel nagyon jól ismeri az országot, még a Loeb, majd az Ogier-érában is rendre dobogón vagy annak közelében végzett.
Koncentráljunk azonban az összetettre, hiszen Ogier győzelmével újra nyílttá vált a világbajnoki küzdelem. Ahogyan a már említett Solberg, úgy Ogier is a walesi hétvégén tudta bebiztosítani a végső győzelmeit. Neki ezen a versenyen nagyon megy, mentálisan erős, fekszik neki ez a murvás útvonal, illetve a zord időjárási körülmények is. Hétvégére a Lorenzo hurrikán miatt végig esőt és 12-14 fokot modanak Walesben, de a szervezők szerint az érkező hatalmas szél nem veszélyezteti a futamot.
Az útvonal kialakítása azonban Ott Tanaknak kedvez. Aki elsőként rajtol, annak nem kell a későbbiekben a sárban dagonyázni, illetve az esetleges levágások révén a csúszóssá váló utaktól is megkímélhetik magukat. Az észt versenyző indul elsőnek, ez óriási fölény, de az is igaz, hogy még sosem nyert a briteknél, dobogón is csak egyszer állt. Hiába az idén több mint félszáz gyorsasági szakaszgyőzelem, nagyon kell majd koncentrálnia, hogy ne hibázzon.
Egyértelműen Ott Tanak a leggyorsabb a mezőnyben, viszont Walesben jól kell kiválasztani az útvonalat, egy hiba és vége a hétvégének. Tanak is hangsúlyozta az interjúi során, hogy mennyire fontos a tapadás, megfelelő útvonal megválasztása. A Toyota készült a hétvégére, de a walesi rali nem az ő terepük egyelőre. Ellenben a Citroennel, akik háromnapos walesi tesztelésen vettek részt, amiről Pierre Budar csapatvezető nagyon pozitívan nyilatkozott. Bízik francia szupersztárjában, aki teljesen tisztában van vele, mi kell ahhoz, hogy a legjobb legyen a hétvégén:
Mindig jól teljesítettem ezen a futamon. Elhatároztam, hogy megteszem amit tudok, és próbálom a legjobbat kihozni akár a rajtpozícióból is. A futam önmagában nem egyszerű, hiszen az esős, saras körülmények tovább bonyolítják a helyzetet, és a hétvége kulcsfontosságú pontja egyértelműen a tapadás kérdése lesz - nyilatkozta Sebastien Ogier.
Kettejük közül mi a címvédő franciát preferáljuk a hétvégére szóló tippünkben, rutinja és a törökországi formája miatt (2.30). Érdemes még figyelni a "hazai" csapatra is, hiszen az M-Sport elmúlt években nyerte ezt a futamot. Elfyn Evans hátsérülés miatt három versenyt kénytelen volt kihagyni, de októberre már teljesen felépült. Egy napot teszteltek a walesi erdőkben, hogy a Ford minél jobban szerepljen. Mindenki nagyon pozitív a csapatnál. Evans dobogójában akkor érték nincsen 2.25-ért, de érdemes rá fogadni Neuville ellenében. A belga versenyző elfáradt a szezon második felére. Ezt az eredményei is mutatják, szenved, dobogóra sem tudott állni az elmúlt négy versenyhétvégén. Bátraknak érdemes megpróbálni 2.40-ért Evans szorzóját!
