WTA Charleston: Stephens nem a régi

A zöld salakos torna első kiemeltje, az amerikai Sloane Stephens (WTA 8.) miután jól zárta a tavalyi idényt a WTA Finalson elért döntőjével, az idén nem igazán találja eredményes játékát. Úgy látszik, hogy régi edzőjének, Kamau Murraynek távozása 2018 végén, mélyebb nyomokat hagyott szerepléseiben mint azt Sloane szerette volna. Ilyen körülmények között, a végre jobb eredményeket összeszedő Ajla Tomljanovic (WTA 39.) legyőzése nehezebb kihívást jelenthet mint ezelőtt.

Stephens idei legjelesebb eredménye az Ausztrál Open nyolcaddöntőjének elérése volt, de ezenkívül egy tornán sem nyert több mint egy meccset. Jól tükrözi jelenlegi  szürke helyzetét a meccseinek mérlege, amely 7 nyereséget és 6 vesztességet mutat. Észrevehettük (és ezt Sloane be is vallotta), hogy mennyire nehéz számára olyan ellenfelek ellen játszania, akik nem erőjátékot játszanak, hanem változatosabb, akár nyesett labdákkal pontépítőbb szereplést produkálnak. Szemléltetésképpen nézzük csak a közelmúltban kiktől kapott ki. Indian Wellsben Stefanie Voegele búcsúztatta, Miamiban éppen Tatjana Maria, és a spanyol Sara Sorribes Tormo sem volt messze az előző meccsen Charlestonban, hogy pakolni küldje Sloanet. Talán Stephens szerencséjére, a következő ellenfele egy kicsit más játékot játszik. Az ausztrál Ajla Tomljanovic hajdan nagy ígérete volt a teniszvilágnak, de az immár 25 éves játékos nem emelkedett az elvárások szintjére.

Pályafutása elég középszerűen halad(t), és sokan inkább akkor hozták őt szóba, amikor a Nick Kyrgiosal való kapcsolatáról beszéltek. Mégis, az idén játéka jobb ösvényre talált. Bár nem vált világszenzációvá, és a középmezőnyt nem sikerült elhagyni, mégis nagy nevekkel rendelkező játékosokat is sikerült legyőznie és a top 40-be rugaszkodott fel. Johanna Kontát verte Brisbaneben, ahol még Karolina Pliskovától is játszmát nyert, Aryna Sabalenkát pedig nemrég Miamiban győzte le. Hua Hinben a döntőbe jutott, ahol ujjai között csúszott ki az első tornagyőzelem Dayana Yastremska ellen. Támadó játéka egy elég jó folyamatosságnak örvend jelenleg, látszik az önbizalom az ütéseiben. Képes tenyeresével és fonákjával is nyerőket ütni akár szervafogadásból is (főleg vonalmentén). Jól is mozog és képes egy bizonyos pontig a labdameneteket is tartania. Tenyeresében és fonákjában példamódon látszik a láb, derék és kar mozgásegyüttesének harmóniája.

Mégis Sloane?

Azért tűnik az amerikai játékos esélyesebbnek a továbbjutásra, mert hamarabb és erősebben támadja ellenfeleinek üresebb térfelét. Bár Ajla ütései is erősek, nem erősebbek mint a Stephensé, és főleg helyezésük ritkábban olyan éles. Ezért, amennyiben erőpárbajra kerül sor, az amerikai le tudja gyűrni ausztrál ellenfelét. Tomljanovic mindenképp mozgásra kell bírnia Sloanet, mert az jelen pillanatban merevebbnek tűnik mint valaha. A szervái sem olyanok mint rég, az említett előző meccsén Sara Sorribes Tormo ellen hatszor veszítette el adogatását. Ajla szemszögéből a gond ott van, hogy még mindig túl könnyen csúszik be játékába a hiba, ezért nehéz lesz tartania a labdameneteket, amennyiben türelmesebb akar kissé lenni. Az tény, hogy az amerikai sem áll valami jól a ki nem kényszerített hibák terén, előző meccsén a 37 nyerő mellett, 55-ször rontott is. Megjegyzendő, hogy láthatóan Stephens védelmében a fonákja a gyengébb rész.

Sloane majdnem bárkinél jobban tudja szinte derékből ütni a nyerőt, anélkül, hogy lábaiból túl sok erőt vezetne ütéseibe, és ami fontos, hogy emellett türelme is van amikor kell. Látszik az önbizalomhiány és a taktikai zűr, de ez nem tarthat túl sokáig. Főleg most nyújthat Stephensnek segítséget az a tény, hogy az egymás elleni meccseken 3-0-ra vezet.

A bukmékerek szorzóiból:

Fogadj a mérkőzésre!

18+ Részvételi feltételek érvényesek! Játssz felelősen! BeGambleAware.org.

Az oddsok az Unibet fogadóirodától származnak és a következő időpontban voltak érvényesek: 2019.04.04. (11:29).