Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns: Meddig tart a pechsorozat, végre bajnok lehet a két örök nyeretlen?

Az NBA 2024-es rájátszásának első körében két olyan franchise méri össze erejét, akik még sosem voltak bajnokok, de többször is közel voltak a tűzhöz, nem mellesleg több kiemelkedő játékosuk is volt. Ebben az évben végre feljuthatnak a csúcsra, esetleg most sem lesz szerencséjük?

Minnesota Timberwolves: Akik sosem lesznek bajnokok?

Nem olyan régi franchise a Minnesota Timberwolves, hiszen csak 1989-ben alapították őket, amikor bővített a liga. Elsősorban draftokból építkezett az álmoskás Minneapolis, nem véletlen az sem, hogy a térség helyszíne volt a Fargo c. filmnek és sorozatnak (ahol különös akcentussal beszéltek), amely kicsit olyan, mintha megállt volna ott az idő. Maga a csapat is megrekedt sokáig egy szinten, pedig a draftokról sikerült olyan játékosokat megszerezni, mint Kevin Garnett vagy Stephon Marbury. 

A legjobb csapat a 2000-es évek közepére állt össze a legendás szakvezető, Flip Saunders irányítása alatt, mikor 2003/04-es alapszakaszt megnyerték Nyugaton. A Kevin Garnett - Latrell Sprewell - Sam Cassell trióra építő gárda végül a konferencia döntőjében kikapott az első úgynevezett szupercsapattól, a Los Angeles Lakerstől. Az volt a franchise legnagyobb sikere, utána szétesett a társaság, azóta sem jártak ilyen magasságokban, pedig voltak jó periódusok. 

Timberwolves és a draft: Kevin Garnett, Kevin Love, Andrew Wiggins, Isaiah Thomas, Luc Longley, Corey Brewer és Rasho Nesterović. A közös bennük, hogy mind bajnokok lettek, mind a Minnesota Timberwolves csapatában kezdték karrierjüket, de mindegyik játékosnak el kellett igazolnia, hogy végül megnyerje a hőn áhított gyűrűt. Az már csak hab a tortán, hogy a legendás Dream Team is adott egy Wolves-játékost, ugyanis Christian Laettnert néhány héttel az 1992-es olimpia előtt drafolta a csapat. 

Nagy reményekkel kecsegtetett a 2010-es évek közepén a Kevin Love és Ricky Rubio köré épített csapat, de látványos játékot nem követték az eredmények, ahogyan az Andrew Wiggins - Karl-Anthony Towns - Ricky Rubio hármas esetében sem. Minneapolis csapata egy örök ígéret maradt, egészen addig, amíg el nem érkeztünk a 2020-as évek közepéhez. Bizony, újabb évtized, újabb remények és megint egy tehetséges társaság. 

Kiváló alapok a végső sikerhez

Kissé bátran, de megkockáztatjuk, soha ennyire erős csapata nem volt a Minnesotának, mint most. Tudjuk, szentségtörés egy Garnett-érával szemben, de ez a Minnesota most nagyon jól összerakott társaság. Az alapszakasz során igazán komoly hullámvölgybe nem kerültek, pedig Karl-Anthony Towns egy hónapot hagyott ki a szezon végéhez közelítve, pont a rájátszásra tud visszatérni. A masszív védekezés nélküle is működött, de ebben semmi meglepetés nincsen, hiszen a tavalyi év védője, Rudy Gobert fogta össze a társaságot a palánk alatt, míg periméteren a korábbi elit védő, Mike Conley lassította az ellenfeleket.

Jaden McDaniels szintén elit védő képeségekkel rendelkezik, míg Anthony Edwards kiválóan segít be, elvileg ő is a kemény munkát, ilyen szinten nincsen gyenge pontja a csapatnak, nem véletlenül kapták ők a legkevesebb pontot az alapszakaszban. A jó védekezés pedig alapja annak, hogy valaki sikeres legyen a rájátszásban. Igaz, hogy támadásban messze nem kiemelkedő a Wolves (nincsenek benne hatékonyság szempontjából a top15-benm ráadásul csak Edwards az, aki helyzetet tud teremteni), viszont ezt teljes mértékben ellensúlyozzák a védekezéssel. Ha pedig ezen az intenzitáson is emelni tudnak a PO-ban, félhetnek tőlük a riválisok. 

Phoenix Suns: Megjósolhatatlan, hogy mire képesek

Adott egy franchise, mely 1968 óta létezik, eddig három NBA-döntőt játszottak, de még mindig nincsen bajnoki címük, miközben az ötödik legnagyobb győzelmi mutatóval rendelkeznek, több egykori legenda is megfordult a csapatnál, mégsem tudták végső győzelemhez segíteni az arizonai csapatot. Ha van Minnesota-átok (sérülések, rossz befektetések stb.), akkor minden bizonnyal létezhet Phoenix-átok is. A gárdánál számos későbbi HoF-tag fordult meg, köztük Steve Nash, Charles Barkley vagy Jason Kidd, illetve most is játszanak leendő HoF-tagok Phoenixben, mint például kétszeres bajnok Kevin Durant. 

A Phoenix Suns évekkel ezelőtt úgy döntött, hogy szupersztárokból álló csapatokat összerakva próbálnak bajnoki címet nyerni, de ez nem jött össze. Rendre olyan játékosokat válogattak össze, akik sérülésre hajlamosak voltak, erre a szezonra pedig a sztárokon kívül alig akadt minőségi kiegészítő. Szerencsére ez az alapszakasz folyamán változott, végül a Durant - Booker - Beal trió mellé felnőtt Nurkic, Gordon és Allen is, illetve O'Neale jól használható padról érkezve. A pozitív része, hogy mind védekezésben, mind támadásban top15-ben a csapat, kezdőcsapatuk kiemelkedő hatékonysággal bír. 

Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns taktika és statisztika

Kezdjük egy megdöbbentő adattal, ugyanis a Minnesota vezére, Anthony Edwards eddig 12 meccset játszott a Phoenix Suns sztárja, Devin Booker ellen, de mindössze egyetlen alkalommal nyert. Senkivel szemben nincsen ilyen rossz mérlege minimum 10 egymás elleni esetében, pedig Nikola Jokic, Luka Doncic és Shai Gilgeous-Alexander is az ellenfelek között volt, hogy csak az idei MVP-várományosokat említsük. Az idei alapszakaszban 3-0-ra nyert a Phoenix Suns az egymás elleniket tekintve, Minnesota minden mérkőzésen kétszámjegyű vereséget szenvedett. 

Hiába a Minnesota ligaelit és rendkívül fizikális védekezése, illetve azok a mutatók, melyek szerint ellenük vállalják a legkevesebb triplát, valahogy a Phoenix Suns nem olvasta ezeket a statisztikákat. Bookerék ugyanis védekezésben is nagyon felszívták magukat, míg támadásban kivették az élét a Minnesota defenzív játékának. Rudy Gobert kiemelkedő védő a palánk alatt, de small-ball ellen nehéz dolga lesz, márpedig Frank Vogel ezt többször bevetheti. A Suns a létező legrosszabb matchup a Minnesota számára, valószínűleg mindenki más ellen több esélye lenne a Wolvesnak!

Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns tipp

A Phoenix Suns sokáig menetelhet, de ennek lesz egy komoly akadálya, ez pedig a sérülések. Egy olyan csapatról beszélünk, ahol ez mindig kardinális kérdés volt, ráadásul idén a Durant - Booker - Beal trió alig tudott 40-42 meccset egyszerre a pályán tölteni, mert valaki mindig megsérült. Ezek a játékosok egy komolyabb terhelés esetén már sajnos megsérülnek, és akkor még nem beszéltünk Jusuf Nurkicról. A bosnyák center ugyanis az elmúlt években sokat volt sérült, ha a rájátszásra kidőlne, akkor vége a Suns rendkívül nehéz helyzetbe kerülne. Emiatt is óvatosan kell bánni a Suns továbbjutásával, pedig az 1.81-es szorzójukban bőven van érték. 

• Továbbjutó: Phoenix Suns 1.81
• 1. mérkőzés: 215,5 pont alatt 1.76

A párharc kulcsa az lesz, hogy a Minnesota Timberwolves képes a feladat nagyságához mérten teljesíteni, esetleg Anthony Edwards elfogy a sztárok szorításában és nem lesz,a ki előlépjen a Farkasoknál. Erre eléggé komoly esély van, ugyanis az elmúlt két rájátszásban, amint kivette őt a Memphis és a Denver védekezése, onnantól komoly verést kapott a Minnesota. Ha Edwards extrát hoz (30+ pontos meccsek), akkor sem garantált a siker. Ezért kiemelten fontos lesz a hazai pálya a Farkasoknak, emellett pedig a kemény védekezés, az sem lenne meglepő, ha 210 pont alatt maradnának a csapatok a nyitányon!

Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns élő közvetítés

Hol nézhető a Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns mérkőzés? Magyar kommentárral a Sport 1 felületén, illetve az Unibet oldalán szombat este 21:30-tól.

• Élő közvetítés: Sport 1 és Unibet élő közvetités