NHL: Íme a Las Vegas Golden Knights

Bő egy éve jelentették be az NHL bővítését hivatalosan. Az új franchise, aki csatlakozhatott a ligához, az a Las Vegas Golden Knights lett, így a következő szezonban már 31 csapat fog versengeni a Stanley-kupáért, és az NHL lett az első liga, ahol las vegas-i csapat fog játszani. Persze a közeljövőben újabb franchise érkezhet, de most foglalkozzunk csak a vegasi alakulattal. 

Hivatalosan 2016 június 23-án jelentette be Gary Bettman, hogy beszáll Las Vegas is az NHL-be. A szavazás egyhangú volt, és a 2000-2001-es szezon óta ez az első alkalom, hogy bővítik a ligát. Akkor a Columbus Blue Jackets és a Minnesota Wild lépett be egyszerre. Bill Foley 500 millió dollárral járult hozzá a bővítéshez (hivatalosan ő a franchise tulajdonosa is), amit egyenlő arányban osztottak szét a többi 30 csapat között. Szóba jött még Seattle is, ahol még nem volt NHL csapat, valamint Quebec City, ahol már volt. Az is felmerült, hogy Quebec City is indul a 2017-2018-as szezonban, de végül ez nem valósult meg. Bettman elmondta, hogy Quebec belépése olyan dolgokon alapult, amiről a város maga nem tehetett. Az aréna első osztályú, viszont a főcsoportoknál eléggé egyenlőtlen a csapatok földrajzi eloszlása, illetve az amerikai dollár is rosszabbul teljesít mint a kanadai. Egyébként öreg motorosok emlékezhetnek még rá, hogy Quebec City-ben volt már NHL csapat, méghozzá a Quebec Nordiques. A Nordiques 1979 és 1995 között tevékenykedett (1995-től Colorado Avalanche névem mennek), és olyan játékosok játszottak ott, mint Eric Lindros, Peter Stastny, Joe Sakic vagy Mats Sundin.

A Las Vegas Golden Knights hivatalos kerete

A Las Vegas keretének meghatározására az Expansion Drafton került sor. Mielőtt azt gondolná valaki, hogy oké, megvan a csapat, vegyenek jégkorongozókat ahonnan akarnak, aztán lássuk mit tudnak, ez nem így működik. Az Expansion Draft alatt a Las Vegas választhatott egy játékost a többi 30 csapat keretéből. Ebből legalább 14-nek támadónak, 9-nek védőnek, és 3-nak kapusnak kell lennie. Ebből legalább 20 olyan játékosnak kell lennie, akinek meglévő szerződése van a 2017-2018-as szezonra. A szerződések átlagértékének el kell érnie a 2016-2017-es szezon sapka limitének 60 százalékát, ami 73 millió dollár ebben az esetben. A szóban forgó 30 csapatnak lehetősége volt arra, hogy megvédjen a keretéből 7 támadót, 3 védőt és 1 kapust, VAGY 9 mezőnyjátékost pozíciótól függetlenül és egy kapust. A védett játékosokat nyilván nem választhatta a Las Vegas. Ha van olyan játékos, akinek a szerződésében benne volt a "no movement", azaz nem igazolhat el, azt védett játékosnak kell tekineteni a csapatoknál, kivéve ha a játékos önként lemond erről a részről, és menni akar, már ha viszik.

Marc-Andre Fleury. Fotó: photosthatrock/Shutterstock.com

Kezdjük a kapusokkal. Az első számú hálóőr Marc-Andre Fleury lesz, aki a pingvinektől érkezett. Ha elvisznek attól a csapattól, aki az előző két évben simán Stanley-kupát nyert, az nem lehet túl jó érzés. Ez látszott is Fleury mosolyán, de egyértelmű, hogy már csak 2. számú kapus volt a pingvineknél. Az előtő szezonban 38 meccsen 90.9%-os védési hatékonyságot tudott felmutatni 3.02-es GAA mutató mellett, ami azért nem túl erős. A 2. számú hálóőr Calvin Pickard, aki a Colorado Avalanche-től jött. Pickard 50 meccsen lépett jégre az előző idényben, amin 90.4%-os védési hatékonyságot és 2.98-as GAA mutatót tudott hozni. Elnézve a Colorado előző szezonját, Pickard lehet nem bánta, hogy kiveszik onnan. A 3. kapusnak Berube lett elvileg megjelölve, de a Golden Knights hivatalos oldalán a svéd Oscar Dansk van írva, akit 2012-ben a 31. helyen draftolt a Columbus, de NHL meccsen még nem lépett jégre.

Vadim Shipachyov. Fotó: URALSKIY IVAN/Shutterstock.com

A támadókat első körben csak felsorolnám, aztán 1-2 játékost külön kiemelnék.

Teemu Pulkkinen (Arizona Coyotes)
William Carrier (Buffalo Sabres)
Cody Eakin (Dallas Stars)
Tomas Nosek (Detroit Red Wings)
Jonathan Marchessault (Florida Panthers)
Riely Smith (Florida Panthers)
Connor Brickley (Carolina Hurricanes)
Pierre-Edouard Bellemare (Philadelphia Flyers)
Nikita Gusev (Tampa Bay Lightning)
Mikhail Grabovski (New York Islanders)
James Neal (Nashville Predators)
Brendan Leipsic (Toronto Maple Leafs)
David Perron (St. Louis Blues)
Oscar Lindberg (New York Rangers)
Erik Haula (Minnesota Wild)
Alex Tuch (Minnesota Wild)
William Karlsson (Columbus Blue Jackets)
David Clarkson (Columbus Blue Jackets)
Reid Duke (Lethbridge Hurricanes, WHL)
Tomas Hyka (Mlada Boleslav, CZE)
Vadim Shipachyov (SZKA Szentpétervár)
TJ Tynan (Cleveland Monsters, AHL)

Vadim Shipachyov és Nikita Gusev az elmúlt két évben egy sorban játszott az SZKA Szentpétervárban, és a három legjobb góllövő közé tartoztak az orosz csapatban. Shipachyov biztos hogy a Vegas centere lesz, ami azért nagy szerzemény. Gusev a hivatalos keretnél ott van, de nemrég bejelentették, hogy újabb két évre írt alá a szentpétervári csapattal. Gusev say NYET to the NHL. Bellemare az elmúlt idényben 82 meccsen csak 8 pontot szerzett a Flyers-szel, nem csoda hogy nem tartottak rá igényt. Eakin 12 pontot, Lindberg 20 pontot ért el tavaly a csapatával. Azt kijelenthetjük, hogy ezzel a támadórészleggel nem fog kupát nyerni jövőre a Knights, de nem is akarnak. Az elkövetkező hat éven belül szeretnék megnyerni az elsőt. Azt látni, hogy azért a többi csapat elég jól levédte a játékosait, és a ruszkiktól érkező Shipachyov számít talán a legjobb játékosnak a támadók közül.

 Jöjjenek a védők.
Luca Sbisa (Vancouver Canucks)
Jon Merrill (New Jersey Devils)
Brayden McNabb (Los Angeles Kings)
Jason Garrisson (Tampa Bay Lightning)
Jake Bischoff (New York Islanders)
Deryk Engelland (Calgary Flames)
Colin Miller (Boston Bruins)
Marc Methot (Ottawa Senators)
Griffin Reinhart (Edmonton Oilers)
Clayton Stoner (Anaheim Ducks)
Shea Theodore (Anaheim Ducks)
Nate Schmidt (Washington Capitals)
Brad Hunt

 Brad Hunt 28 éves, és 5 szezon alatt összesen 33 NHL meccsen játszott 3 csapatban. Az 5 szezon alatt 2 gólt és 7 gólpasszt tudott a neve mellé beírni. A Knight Alexei Emelin-t is megszerezte a Montreal Canadiens csapatától, de el is cserélték Nashvillebe. Luca Sbisa tavaly 82 meccsen 13 pontot ért el a kenusoknál. Clayton Stoner csak 14 meccsen játszott az előző szezonban a kacsáknál.

Értem én, hogy egy frissen induló franchise ez, de azt nyugodtan kijelenthetjük, hogy erős csapatot nem sikerült összeszedni az első szezonra. Persze meglepetések lehetnek, de nagy csodát ne várjunk tőlük. A kapus téma elég elfogadhatónak tűnik, van 1-2 tehetséges és jó támadó és védő, de az biztos, hogy a rájátszáshoz az első évben ez így kevés lesz. Aztán lehet rámcáfolnak. Októbertől indul a buli!