NHL: Nyugaton szinte már minden eldőlt

Már csak pár nap van hátra az NHL alapszakaszából. Amíg keleten még lesznek izgalmas mérkőzések, nyugaton már szinte minden eldőlt. A nyugati főcsoportban már csak a 8. hely kiadó, keleten azonban még csak az első három biztos bejutó. A St. Louis Blues mindenképpen a főcsoport megnyerésére törekszik, könnyed pontokat szerezhetnek ma a prérifarkasok ellen. A Rangers a Columbus otthonában bizonyíthat. 

St. Louis Blues - Arizona Coyotes

A St. Louis Blues már biztos résztvevője a rájátszásnak. Jelenleg a 2. helyen állnak a nyugati főcsoportban, 4 ponttal vannak a Chicago Blackhawks előtt, és mindössze két ponttal vannak lemaradva a Dallastól. A főcsoport megnyeríse így nem elérhetetlen cél. Az utolsó 15 meccsükből mindössze 3-szor kaptak ki, tegnap 5-1-re nyertek a Colorado otthonában. Kapuban Brian Elliott fog kezdeni, mivel vasárnap este Jake Allen megsérült. Robby Fabbri, Jay Bouwmeester és Steve Ott játéka kérdéses. A csapat legjobbjai Tarasenko, Stastny és Steen, a védelemből Shattenkirk emelkedik ki. Stastny 17 pontot szerzett az utolsó 12 meccsén, míg Tarasenko 15 pontot gyűjtött az elmúlt 14 meccsén. Az emberelőnyök terén jól áll a St. Louis, 21.7%-ban váltják gólra őket, emberhátrányban pedig a liga 3. legjobbjai.

St. Louis Blues. Fotó: photosthatrock/Shutterstock.com

Ami a Coyotes rájátszási esélyeit illeti, azok szépen lassan elszálltak, pedig szinte végig ott voltak tűzközelben. Ennek főleg az idegenbeli mutató az okozója. A Coyotes egy 2-11-1-es mutatót produkált az utolsó 14 idegenbeli meccsén. Az egész alapszakaszban csak 13 meccset tudtak nyerni idegenben, ami a liga 28. helyére elég. Csak az Edmonton Oilers nyert kevesebbet, szám szerint 12-t. Az utolsó meccsükön megverték a Washingtont, de a fővárosiaknak már teljesen mindegy, mit csinálnak a mögöttük lévők. Emberelőnyben viszonylag elmegy a vendégek teljesítménye, hátrányban azonban a liga legrosszabbjai közé tartoznak. Kapuban Smith várható kezdőnek, akinek .918-as mutatója van. A csapat legjobbjai Domi, Doan, Duclair és Hanzal. A Blues az utolsó 7 meccsét megnyerte a Coyotes ellen, és az elmúlt 11 Coyotes elleni meccsből 10 győzelemmel végződött. Bár az Arizona sem fut rossz szériát így az alapszakasz vége felé, mindenképpen a főcsoport első helyére vágyó St. Louis lesz az esélyesebb a mai meccsen.

Columbus Blue Jackets - New York Rangers

A New York Rangers egy 2-0-1-es mérleget produkált az utolsó 3 mérkőzésén, és még mindig nem biztos résztvevője a rájátszásnak. A Rangers a tavalyi és tavaly előtti rájátszásban is remekül szerepelt. Idén azonban nem annyira megy nekik, és nincsenek is ott a legnagyobb esélyesek között. Hiányzók terén nagyon jól állnak a vendégek, hiszen csak McIlroth van a sérültek listáján, szóval minden kulcsjátékos bevethető. Kizártnak tartom, hogy ne Lundquist kezdjen kapuban, aki 62 meccsen védett eddig az alapszakaszban, és .920-as mutatóval rendelkezik. A csapat két legjobbja Zuccarello és Brassard 58-58 ponttal. Stepan 47 pontos, és már csak 1 pont választja el 300. NHL pontjától. Emberelőnyökben csak a 12. ligában a Ranger közel 20%-os mutatóval, emberhátrányos védekezésben a 3. legrosszabbak.

Henrik Lundqvist. Fotó: photosthatrock/Shutterstock.com

A Columbusnak ez sorozatban a 2. szezonja, amikor nem vesz részt a rájátszásban. Na persze előtte sem brillíroztak. A csapat fennállásának 15 éve alatt 13 alkalommal nem jutottak be. Emberelőnyös hatásfokban csak a 21. helyen vannak a ligában 17.2%-os hatékonysággal. Emberhátrányos védekezésben valamivel jobbak, a 18. helyen vannak. Utolsó 10 meccsükből csak 3 alkalommal nyertek. Az utolsó meccsükön nyerni tudtak a Carolina ellen, amivel egy 4 meccses vereségi széria szakadt meg. Négy hiányzó lesz hazai oldalon. Johnson, Tyutin, McElhinney és Clarkson. A Carolina elleni meccsen Saad élete első mesterhármasát szerezte, míg Jenner az 5. Blue Jackets játékos lett, aki 30 gólt tudott elérni egy szezonban. Az említett két játékoson kívül még Dubinsky, Hartnell és Atkinson játéka említésre méltó, Foligno idén alulteljesít. Kapuban Bobrovsky várható kezdőnek, aki 35 meccsen védett idén, és .908-as mutatóval rendelkezik. Az utolsó 6 egymás elleni meccsen mindig a Rangers tudott nyerni. Jó csapat ez a New York, csak valamiért nem igazán megy nekik. Azért 4 meccsen egymás után ritkán szoktak kikapni, és itt az alkalom, hogy megvessék a lábukat az idei rájátszásban. Rangers győzelemre számítok a mai meccsen.