Szakaszgyőzelemért érkezett, hogy bizonyítson a Quick-Stepnek

Sok mezőnyhajrával kecsegtető etap nincsen, de sprinterből is kevés van, szinte már hagyományosan, ha Vueltáról van szó. Ki nyerheti a hollandiai sprintet?

Egyértelmű esélyek?

A tengertől és az oldalszéltől nem kell tartania a mezőnytől, mint ahogyan a hegyektől sem, hiszen mindössze 500 méter szintkülönbség lesz a második etapon. Ultrecht városát sprintbefutóra tervezték, kisebb belvárosi keringés után a külvárosba viszik a célt, ahol kissé balra kanyarodik majd az út, de az utolsó 400-500 méter már teljesen egyenes. Két csapat csak a sprintek miatt érkezek (Alpecin és Trek), biztosan nem hagyják majd, hogy szökevények hazaérjenek. 

Annál is inkább, mert a sprinterek mezőnye eléggé karcsú. Megszokhattuk ezt a Vueltáról, hiszen eléggé mostohán kezelik a gyorslábúakat. Kevés a mezőnyhajrás etap, idén esetleg 5-6 sík szakasz lehet. Minden esélyt meg kell ragadni, Alpecin nagyon készül, hiszen idén hiába gyengébb volt a forma, mégis minden GT-n nyertek szakaszt. A csapat Tim Merlier sikeréért dolgozik, aki a legnagyobb favorit. 

Annak ellenére dolgoznak érte, hogy már nyílt titok, következő évben a Quick-Step versenyzője lesz. Ha őszinték akarunk lenni, akkor igazán klasszikus sprinter vonatok nincsenek, mindössze a Bora hozott klasszikus felvezetőket, ezzel Sam Bennett helyzeti előnybe kerülhet. Az a Sam Bennett, aki nem remekelt idén a Borában, így neki a váltás nem jött jól. Ez a Vuelta lehetne számára a "visszatérő" verseny. 

Számunkra inkább a formája aggasztó, hiszen az Eb-n képtelen volt megközelíteni a Merlier - Jakobsen - Démare triót. Merlier esetében ráadásul kis túlzással, de mindegy, hogy van-e előtte csapat, ha jól teszi a kereket, akkor nyerhet, mert a mezőnyben ő a leggyorsabb. Utána Pascal Ackermann és Mads Pedersen következik, hasonló végsebességgel és helyezkedési kvalitásokkal. Ackermann egész jó formában van idén, nem elvetélt ötlet a dobogójára fogadni. 

Biztosra kell menni?

Ha nem hibázik, akkor a második etap Tim Merlier győzelemmel zárul (2.50), ez a bátrabbaknak ajánlott, biztonsági tipp a dobogója (1.40), illetve a Pascal Ackermann dobogó (1.70). Mads Pedersen kockázatosabb lehet, mint fogadás, főleg az Eb-s formáját látva. Sam Bennett esetében azt sem árt megemlíteni, hogy idén több alkalommal is erősebb volt nála felvezetője, Danny van Poppel. 

A holland segítő így hiába van jó formában, hiába hozza helyzetbe az ír sprintert, ha Bennett nem tudja majd befejezni. Biztosabb tippnek tűnik még a Kaden Groves - Bryan Coquard párosítás, előbbi most már kezd kopogtatni a top10 legjobb sprinter ajtaján, míg Coquard bőven kifelé megy már a top25-ből. Neki inkább a dombosabb hajrák fekszenek, nem az ennyire masszív erőről szóló sprintek. 

Gerben Thijssen szakaszt nyert a Lengyel körversenyen, papíron az egy mezőnyhajrá volt, de aki látta, az valószínűleg inkább egy kaotikus befutónak tekinti, ahol semmi előkészítés nem volt, mindenki megpróbált erőből menni, felvezetők nélkül. Mintha egy junior versenyt látnánk, rossz helyezkedésekkel. A belgában ettől függetlenül lehet érték McLay ellenében (1.50), de top3-ba azért ne várjuk. 

Ha nagy szorzót keresünk, akkor a hazai pályán versenyző Mike Teunissenre érdemes egy kis aprót tenni. Amikor ennyire nincsenek megfelelő csapatok, nincsen felállt sor, illetve mindössze 4-5 klasszikus sprinter van, akkor lehet esélye. A Jumbo-Vismánál már sosem lehet tudni, melyik etapot nyerik meg, így egy top3 8.00-as szorzón sem lenne meglepetés a sprinterüktől.