Vasárnap tűzijáték várható Melbourne-ben!

Viszonylag kevés meglepetéssel van eddig fűszerezve a női mezőny versenye az Australian Openen. Így, a szombati napot megelőzően egy kezemen is meg tudom számolni, hogy hány olyan játékos esett ki, akik a meglepetés kategóriába szerepelnek ilyen szinten. Rég nem mondhattuk már ezt el ilyen fázisban a lányok egyik GS tornájáról sem. Ennek következtében viszont a vasárnap folyamán két csúcsmeccset is nézhetünk, ha átállunk éjjeli üzemmódra. Magamban szoktam rangsorolni a játékosokat, és a torna kezdetén hat nevet írtam fel, akik ott lehetnek szerintem a végelszámolásban forma alapján. Jöjjön közülük négy, akik egymás ellen fognak játszani!

Muguruza - Osaka

Az Australian Open tavalyi döntőse és a US Open címvédője csap össze a harmadik negyedben, azaz Garbine Muguruza és Naomi Osaka összecsapása kerül terítékre. Nem vagyok egy igazán nagy Muguruza-fan, azonban a spanyol játékos lehengerlően játszott múlt héten a Yara Valley Classicon, illetve ezen a héten Melbourne-ben is. Az Ash Barty elleni veresége számomra meglepő volt, azonban az ausztrálon kívül négy játéknál többet senki nem vett el tőle hét találkozó alatt. Jönnek tőle a nyerők és ezzel a teljesítménnyel tavaly a döntőig jutott Muguruza (2.50). Ettől függetlenül itt az underdog szerepét tölti be, mivel - jogosan - Naomi Osaka a torna legnagyobb esélyese Barty mellett, akitől azért sima vereséget szenvedett a spanyol.

A másik oldalon Osakát (1.54) sokan féltették a sorsolástól, azonban eddig még szettet sem vesztett a japán. Nevek alapján a Pavlyuchenkova, Garcia, Jabeur sor nem rossz, ráadásul minden megerőltetés nélkül lépett rajtuk tovább Osaka. Látszik, hogy azért a gyors borítás nagyon fekszik neki és ezt ki is használja az adogatójátékainál. A három meccs alatt összesen két szervát bukott, azonban ilyen téren ellenfele sem áll rosszul, miután Muguruzánál ez a szám egy. Bármennyire is gyors a borítás, ez a női mezőnyben hihetetlen számnak számít. Mindketten nagyon összeszedettek és nüanszokon múlhat a találkozó kimenetele. Ettől függetlenül nem pakolnám az underdognak kikiáltott Muguruzát, mivel egy hajsználnyival Osakát érzem erősebbnek.

Serena - Sabalenka

Egy igazi rendszerváltás lehet ez a meccs. Aryna Sabalenka (1.83) nyerte az előző év utolsó kettő WTA tornáját, míg az idei elsőt is. Hasonló dominanciát éppen Serenától láthattunk korábban, de vajon képes a fehérorosz felnőni a feladathoz? Sabalenka a GS tornákon eddig nem tudott kiemelkedő teljesítményt nyújtani, míg a múlt héten - némileg váratlanul - kikapott Kaia Kanepitől. Természetesen nem a GS torna előtt egy héttel kell sziporkázni (ugye, Ann Li?), hanem a fő viadalon. Ezt Sabalenka hozza is, miután valósággal a földbe tiporta ellenfeleit, sorrendben Kuzmovát, Kasatkinát és Lit. A fő erőpróba viszont most jön, miután Serena továbbra is hajt a 24. Grand Slam trófeájára és tudja, az idő nem neki kedvez!

Serena (1.98) a felvezető tornán újra önmagát idézte és végül egyedül a bölcs visszalépés tudta csak megállítani. Csak Collins tudott tőle szettet lopni tétmeccsen, és előtte Adelaide-ben még verte az előbb méltatott Osakát is. Valami mégsem stimmel Williamsszel. Belenéztem a Potapova elleni meccsébe és a léc igencsak rezgett. 7-6, 6-2 lett a végeredmény és mégsem sima? Bizony nem. Az első szettet Potapova kiszerválhatta volna, azonban a kulcspillanatokban folyamatosan kettős hibát ütött, ezzel visszahozva Williamset a meccsbe. A teher és a lehetőség teljesen görcsössé tette. Régebben ez Serena nagy fegyvere volt, azonban az utóbbi években egyre többen hitték el, hogy megverhetik a női tenisz legendáját. Potapova ezt nem tudta megtenni, azonban nem tartok attól, hogy Sabalenka a maga lazaságával ugyanebbe a hibába esik. Tele van önbizalommal a játéka és a formája sem hagy túl sok kívánnivalót maga után.  Ehhez képest a szorzója viszonylag magas. Serena statjai kifejezetten jók, miután idén még veretlen és csak Collins, illetve Osaka vett el tőle szettet. Azonban az idő kerekei nem visszafordíthatóak. Ezen a találkozón egyértelműen Sabalenkának kell lennie az esélyesnek, akinek talán ez az utolsó esélye, hogy egy rangos tornán megskalpolja Serenát.