NBA, All-Star Weekend: Team World a nyerő

Eljött a móka, a kacagás és a trükközés, illetve a lazítás hétvégéje. Ez az NBA All-Star Weekend. A legjobban várt esemény a főmérkőzés, a Kelet – Nyugat gála, de emellett is rengeteg érdekes viadal vár a résztvevőkre. Az egyik ilyen az újoncok mérkőzése, a másik pedig a hárompontosdobó verseny.

Jimmy Butler (Chicago Bulls) és Andrew Wiggins (Minnesota Timberwolves). Fotó: Keith Allison/Flickr

Pénteken kezdődik a gála

Elérkeztünk a 64. All-Star gálához, melyet New Yorkban a Madison Square Gardenben rendeznek. Legalábbis a fő meccset, ugyanis az ügyességi számokat a Brooklyn Nets stadionjában a Barclays Centerben tartják. Ötödszörre rendeznek gálát New Yorkban és különlegessége ennek, hogy mindig keleti csapat nyeri a viadalt, ha a Madison Square Garden ad otthont a mérkőzésnek. Eddig négyből négy győzelem, és legutoljára 1998-ban egy megsemmisítő 21 pontos verést mértek Jordanék O’Nealékra.

A gála most is pénteken kezdődik a Celebrity Game mérkőzéssel. Itt sztárok és egykori NBA-játékosok vegyes csapata veszt részt és mérkőzik meg. Részt vesz a háromszoros Celebrity MVP-Kevin Hart (humorista), illetve ott lesz a meccsen az egykori NBA-klasszis, Chris Mullin is. A következő műsor a Rising Star Challenge, azaz az egykori újoncok és másodévesek meccse.

Rising Star Challenge: Team World vs Team USA

Folyamatosan formálják az egykori újoncok és másodévesek meccsén induló kezdeményezést. 1994-ben rendezték az elsőt, de már lassan mindenféle opcióban megrendezték ezt a viadalt. Volt kelet-nyugat gála, elsősökből és másodévesekből, sokáig első évesek játszottak a másodévesek ellen, aztán legutóbb már vegyes csapatok voltak. Team Shaq és Team Barkley néven, illetve Grant Hillnek és Chris Webbernek is volt csapata. Ebben az évben egy újabb változás történt, hiszen most az amerikaiak küzdenek a világ többi részén születettek ellen. Úgy gondolom, ez jobb opció, mint az elmúlt évek ötletei voltak. Mindkét gárdában vannak első és másodévesek is.

A Team World gárdáját Kenny Atkinson irányítja. A csapat egyik legnagyobb sztárja az év újonca díj legfőbb várományosa, Andrew Wiggins. Ő szinte biztosan kezdő lesz. Csapattársa, Gorgui Dieng a palánk alatt apríthat majd Rudy Goberttel. Szintén nagy név az egykori Real Madrid-sztár, Nikola Mirotic is. A látványos játékról a görög, kimondhatatlan nevű Giannis Antetokounmp és az ausztrál Dante Exum gondoskodhat. A Team USA keretét főleg tapasztaltabb másodévesek alkotják. Az egyik ilyen Victor Oladipo, a másik pedig Mason Plumlee. Az első évesek közül a Lavine – Noel – Payton trió képviselteti magát az amerikai gárdánál. Hiába a rutinosabb amerikai csapat, ütősebbnek gyorsabbnak érzem a Team World gárdáját. Wiggins és Mirotic győzelemre vezetheti a csapatot, de Exum is sokat segíthet ebben, mert imádja a látványos játékot és biztosan odateszi magát.

Three-Point Contest: A legerősebb mezőny

A szombati nap egyik legjobban várt eseménye a hárompontosdobó verseny. A versenyzőknek megadott idő alatt kell eldobni 30 labdát 5 különböző helyről. Minden pozícióban 5 labda van, amiből négy egy pontot ér, míg az utolsó (színes) kettőt. Nagyon fontos a gyorsaság, hiszen az idő kevés, így előfordul, hogy a játékosok végig se érnek. Ugyanakkor pontosnak is kell lenni, ha valaki nyerni akar. Főleg a kétpontos labdákra érdemes koncentrálni. Az utóbbi évek legerősebb mezőnye jött össze. Az elmúlt két év bajnok itt van: Kyrie Irving és Marco Belinelli. Ugyan mindkettőjüknek drasztikusan csökkent a hatékonysága az elmúlt évekhez képest, de ők már hozzá vannak szokva a versenyhez, így hendikeppel indulnak a többiekkel szemben. Hasonló favorit minden idők egyik legjobb hárompontos dobója, Kyle Korver. Azonban ő inkább pontosságáról, mint gyorsaságáról híres.

Steph Curry (Golden State Warriors). Fotó: Wikipedia

Magának teremti meg a dobóhelyzeteket

Hiába indult háromszor, még nem tudott nyerni. A Portland játékosa Wesley Matthews lehet az egyik sötét ló J.J. Redick mellett. Ők ketten akár még döntőbe is kerülhetnek. Nem a hatékonyságuk, hanem a gyorsaságuk miatt. A favoritok azonban a Splash Brothers, azaz a Golden State hátvédsora: Stephen Curry és Klay Thompson. Mind a ketten jól dobják a triplát, és viszonylag pontosan. Curry viszont már háromszor vett részt ezeken a gálákon és eddig nem sikerült neki a győzelem. Láthattuk idén, hogy mi történik, ha megőrülnek (Klay Thompson Sacramento ellen), és szórják a triplákat. Az én favoritom azonban James Harden. Az egyik legrosszabb százalékkal dobja a hármast ebből a mezőnyből, viszont sok dobóedzést tartott mostanában és készült a gálára. Neki ez a verseny kifejezetten kedvezhet, ugyanis itt a gyorsaság is rendkívül fontos, és ő viszonylag gyorsan engedi el a trojkákat. Dobómozdulata ugyan nem Korveri szintű, de általában emberrel a nyakába dobja a hármasokat és magának teremti meg a dobóhelyzeteket. Ilyen oddson bőven látok benne fantáziát.