NBA: Az utolsó vacsora

Elérkeztünk az NBA alapszakaszának utolsó játéknapjához is. Még mindig rengeteg izgalmat tartogat az utolsó forduló számunkra, hiszen sok kérdés még nem dőlt el. Ki lesz a nyugati második? Thunder vagy Pelicans kerül a rájátszásba? Indiana megcsinálja a lehetetlent?

Nyugaton fokozódik a helyzet

Lássuk mi a helyzet a Nyugati konferenciában. A Clippers már letudta a meccsét a Suns ellen, így ők páholyból nézhetik az utolsó fordulót. Chris Paulék már nem lehetnek rosszabbak a harmadik helynél, a kérdés csak az, hogy meglesz-e a második. Ehhez ki kell kapnia a Spursnek és a Houstonnak is. Mindkettőre van némi sansz. Hiába van kiváló formában a Spurs, mégsem biztos a győzelme. A rájátszásért küzdő Pelicans ellen lépnek pályára, akiknek ez a meccs lesz a szezonban a legfontosabb.  Bonner és Splitter nem játszik a bajnoknál. Nem mernék Anthony Davisék ellen fogadni, pláne mert az elmúlt években megtréfálták már a Spurst. Hatalmas csata lesz, és a kérdés csak az, hogy mi a Spurs érdeke.

Megszerezni a második helyet, és ez által a Dallas ellen játszani, vagy leadni a meccset, és megkapni a Portlandot pályaelőnnyel. Hasonlóan gondolkodhatnak a Houstonnál. Hozzájuk a szintén jó formában lévő Jazz látogat, akik mostanság mindenkire veszélyesek, viszont Hayward biztosan nem lép pályára a Jazzben. Az egyenlet utolsó darabja a Memphis. Azonban én őket kivenném ebből a harcból, mert szerintem Marc Gasolék leadják az utolsó meccsüket is. Gasol és Conley játéka kérdéses, míg Tony Allen biztosan nem játszik az Indiana ellen. Jó nekik a hatodik hely nyugaton, nem fogják strapálni magukat, hogy esetleg egy hellyel feljebb kerüljenek (amihez tegyük hozzá, hogy nagyon sok dolognak össze kéne jönnie: Houston vagy Spurs vereség).

Mario Gortat (Washington Wizzards) és Tim Duncan (San Antonio Spurs). Fotó: Keith Allison/Flickr

Mi lesz veled Oklahoma?

Szezon közben már írtam róla, hogy szerintem nem lesz ott a rájátszásban az OKC, és erre jó esély is volt. Azonban a liga másképp döntött. Miért mondom ezt így? Mert Westbrooknak nem lett volna szabad játszania a Portland ellen, és akkor teljesen másképp alakul az utolsó forduló. Az NBA ugyanis eltörölte Westbrook eltiltását (ritka dolog ez, ilyen esetben), és a csapat legfontosabb játékosa pályára is léphetett, és meg is nyerte a meccset a csapatának. Az utolsó találkozójukat szinte kötelező megnyerniük a gyengécske Minnesota ellen, így ha kikap a Pelicans a Spurs ellen biztos rájátszás résztvevők. Mi történik, ha mindketten kikapnak, vagy nyernek? Akkor a Pelicans kerül a playoffba. Ezért volt nagyon fontos a Portland elleni meccse az Oklahomának, mert azon múlt, hogy marad-e esélye a rájátszásba való bekerülésre. A 8. helyért folytatott harcban, szerintem minden a Spurs csapatán múlik majd. Ha nekik fontos a második hely, akkor meg fogják verni a Pelicanst, és ezzel bejutatják a Thundert.

Joe Johnson (Brooklyn Nets) és Russel Westbrook (Oklahoma City Thunder). Fotó: Debby Wong/Shutterstock.com

Keleten még semmi sem biztos

Négy mérkőzésnek van tétje a keleti meccsek közül. A Memphis – Indiana meccsről már beszámoltam, ahol én a feltámadó Pacers győzelmét várom. A Brooklyn hazai pályán fogadja az Orlandót, és kötelező nyerniük. Szerintem a Magic nem fog nagy akadályokat görgetni a Nets győzelem elé. A Toronto még mindig harcol a harmadik kiemelésért küzdő Bullsszal, és ehhez otthon kell legyőzniük a több sebből vérző, és sok kezdőjét pihentető Bobcatsszet. Ez sem egy megoldhatatlan feladat. A végére pedig a Chicago – Atlanta meccset hagytam. Elvileg nálam ez sima hazai lenne, viszont Noah és Hinrich nem játszik. Az Atlanta ugyan simán leadhatja a meccsét, mert már biztosan elsők, kérdés megteszik-e ezt a szívességet a Bullsnak.

Amiknek már nincs tétje

A Lakers – Kings meccsen két tankoló csapat várja, hogy véget érjen végre valahára a szezon. Cousinsék is kihagyják a meccset, én pedig egy nagy dobópárbajt várok, kevés védekezéssel. Bármilyen furcsa is ezt leírni, de a Dallas – Portland meccsnek semmi tétje nincsen. Hiába van mindkét gárda első nyolcban nyugaton, a Dallas biztos hetedik, míg a Portland negyedik. Mind a két gárda kiülteti majd a sztárjait, így a hazai környezet, illetve a jobb cserék miatt, szerintem behúzza a Dallas a meccset. Hasonló a helyzet, a Cleveland – Washington meccsen is. Mindketten biztos rájátszás résztvevők, és már a pozíciójuk is megvan. Washington egy kétszeri hosszabbításos meccsből érkezik, ráadásul back-to-back lesznek, és már nulla motivációjuk lesz. A Cavset legalább a hazai pálya élteti. A Milwaukee – Boston meccsen is hasonló dolgot várok, pláne mert mindkét csapat helye biztos a rájátszásban.

Kyrie Irving. Fotó: Erik Drost/Flickr

Pihenhetnek Curryék

Két alsóházi meccset rendeznek még keleten: New York – Detroit és Philly – Miami. Ha Noelék játszanak, akkor utóbbi meccsben lehet érték. A 76ers idén bizonyította, hogy hazai pályán annyira nem rossz csapat, és szerintem szeretnének szépen búcsúzni a szezontól.   A végére a liga első Golden State meccsét hagytam a Denver ellen. Elhiszem, hogy győzelemmel akar búcsúzni Steve Kerr hazai pályán a szezontól, de szerintem nem fog kockáztatni annyit a Denver ellen, hogy bármelyik sztárja lesérüljön. Sok rotálás lesz náluk szerintem, és így lehet esélye a Nuggetsnek egy hendire.