NBA-rájátszás: Itt a vége?

Le tudja zárni az Oklahoma City Thunder a San Antonio Spurs elleni párharcot a hatodik meccsen, vagy Duncanék életben tartják a reményt a továbbjutásra? Ez a legfontosabb kérdés most, hiszen a Golden State Warriors már várja az ellenfelét az NBA Nyugati főcsoport-döntőjében. 

Eddigi történések

Az Oklahoma 3-2-re vezet a Spurs ellen és hazai pályán döntheti el a továbbjutás sorsát. Hatalmas előny ez számukra, amit nem akarnak veszni hagyni. A párharcot egy már szinte megalázó győzelemmel kezdte a Spurs, azonban az OKC nem omlott össze és elhozta a San Antonióból a második meccset. Ezek után újabb fordulat következett, hiszen a Spurs meg tudta nyerni a harmadik meccset, de a rákövetkező kettőt a Thunder nyerte. Az első meccset leszámítva a két csapat között nem volt olyan hatalmas különbség és a fogadóirodák a hatodik mérkőzésen is kiélezett csatát várnak. Egyik oldalon sincsenek fontosabb sérültek, így mindkét csapat szinte teljes arzenálját bevetheti a továbbjutás érdekében. 

Kevin Durant. Fotó: Keith Allison/Flickr

Az Oklahoma szemszögéből

Mint említettem, a Thundernek hazai pályán kell kiharcolnia a továbbjutást, mert egy esetleges hetedik meccsen alaposan csökkenének az esélyeik. Jót tett a Thundernek a tavalyi edzőváltás. Véleményem szerint Scott Brooksszal nem lennének versenyben a Spurs ellen. Nem egy nagy mágus Donovan, de azért nem is egy elveszett edző. Mentálisan lehet az edző miatt is, de rengeteget fejlődött a hazai csapat. Néha kicsit túlpörögnek (lásd Dallas elleni párharc), de az biztos, hogy nem lehet őket annyira megtörni. Jól reagálnak a meccs végi kiélezett szituációkra és az esetek többségében jó döntéseket tudnak hozni. Nagy szó ez, pláne egy Popovich vezette csapat ellen. Saját fegyverével (védekezés) veri el a Thunder a Spurst. Okosan védekeznek és próbálják limitálni az ellenfél sztárjait. Durant és Westbrook kiváló duót alkotnak és felhívnám a figyelmet Dion Waiters fejlődésére is. A cserepadról ő is adja a lökést a csapatnak, pedig sokszor ekézték már őt, hála a folyamatos Shaqtin' A Fool szerepléseinek. Azonban az utolsó két találkozóra ő is felnőtt a feladathoz. Amit még fontos kiemelni a Thunder kapcsán, hogy a palánk alatti szekció (Ibaka, Adamas, Kanter) nagyon egyben van. Kanter és Adams szinte ikertornyokként (emlékszünk még a klasszikus Robinson-Duncan duóra?) akadályozzák meg a Spurs magasembereit a jó játékban. Rengeteg lepattanót szereznek, jól zárnak és védekeznek. Ki lehet jelenteni, hogy a Thunder felnőtt a feladathoz és a továbbjutáshoz is. Negatív oldalon a túl egysikú (két sztárra irányuló) támadójáték lehet, illetve Westbrook túlpörgései. Ő egy nagyon érzelmes és agresszív ember, ha őt sikerül kibillenteni a komfortzónájából, akkor rendre rosszul játszik. Ő lehet az egyik kulcsa a találkozónak.  

Kawhi Leonard (San Antonio Spurs). Fotó: Mark Runyon/Flickr

A San Antonio szemszögéből

Nagyon nem így képzelte ezt a párharcot a Spurs. Egész évben remekeltek hazai pályán, most pedig ott nem megy nekik. Saját fegyvereikkel verik meg őket (védekezés és magasemberek). Támadásban sem nagyon találják a ritmust. Ugyan vannak jobb periódusaik a meccseken, de nem tudják lezárni a találkozókat. Hiába tekintünk még mindig az egyik legjobb csapatjátékot játszó gárdaként rájuk, most valami nem stimmel a Spursnél. Egyik ok lehet még az "öregek" formahanyatlása. Lehet többet pihentek az alapszakaszban Duncanék, de látszik már rajtuk a kor. A rájátszásra még inkább kijött ez, és sem Duncan, sem Ginobili nem tud pozitív mérvadó lenni a párharcban. Gyengék mind a ketten és ez visszahúzza a csapatot is. Leonard formája ingadozó, ahogyan Tony Parkerké is, Aldridge pedig jól láthatóan csak szenved Adams és Kanter szorításában. Azonban még mindig ők hárman a cspat magasan legjobbjai. Mindenki, ahogyan én is az öreg Popovichban bízik, hogy kitalál valamit, de ha visszagondolunk a Memphis elleni párharcra, akkor ott is voltak arra utaló jelek, hogy a Spursnél nincs minden rendben. Előfordult, hogy a Memphis "C" is megszorongatta őket, ami pedig nem túl jó előjel. Mégis miben bízzanak a Spursnél? Amiben eddig is, hogy összeáll a védekezés és Pop kitalál valamit, illetve Duncanék összekapják magukat. 

Konklúzió

Én nagyon örülnék egy Spurs győzelemnek és továbbjutásnak, de az embernek nem az érzelmeire kell hallgatni a sportfogadásnál. 2012-ben a Thunder hasonló párharc keretein belül verte 4-2-re a Spurst. Mindenki, ahogyan én is azt várom titkon legbelül, hogy lesz hetedik meccs, mert nem érhet így véget ez a széria, de van mikor szembe kell menni a tömeggel. A Thunder összekapta magát és mentálisan nagyon erősek, igaz a Spurst sosem szabad leírni, pláne amíg Popovich az edző, de ebben a 2.00 feletti hazai oddsban most lehet érték, azonban én inkább a hazai hendit választom.