Egy ausztrál srác, aki Új-Zélandon született, akire többségében csereként számítanak, 15-20 percet tölt pályán átlagban, majd egy sérülésnek köszönhető megkapja a lehetőséget.
Kipihente magát
Ausztrália, Litvánia, Németország, Görögország és Szlovénia. Ezen az öt országon át vezetett az útja Aron Baynesnek az NBA-be. A 2009-es draftra jelentkezett, de nem választották ki, ezért próbált szerencsét Európában. Országról országra járt, sehol sem maradt sokáig, kereste a helyét a 208 centiméter magasember. Az edzők is keresték a helyét a pályán, hiszen erőcsatárnak nem a legjobb, klasszikus centerek kora pedig kezd a végéhez közeledni.
A mozgása és a dobása kissé furcsa, de a San Antonio Spurs lehetőséget adott neki, megragadt a ligában. A trendek azonban változnak az NBA-ben is, egyre kevesebb szükség van a klasszikus magasemberekre. Ezt észrevette Baynes is, ezért 32 évesen úgy gondolta, ideje megtanulni triplát dobni. Sosem késő, addig elvétve próbálkozott vele (4/28-as mérleg), de a 2018/19-es szezontól ezt az elemet is beépítette a játékába.
Baynes nagy küzdő, sosem adja fel, megtanulta ezt a szegmensét is a játéknak, 34%-ot ért el az első "triplás" évében. Egy magasembertől ez kiváló teljesítményt, muszáj rá kihúzódni az ellenfél centereinek, ezzel teremti meg a helyet Baynes a társai számára, hogy könnyű kosarakat szerezzenek. Három különböző csapatban eltöltött hét év után nyáron Phoenixbe került, ahol sok esetben még a csak játéklehetőséget sem kapott. Mindezek ellenére voltak jobb periódusai, majd jött a március, amikor a Toronto elleni mérkőzésen nem lépett pályára az edző, Monty Williams döntésének értelmében. Két nap múlva viszont, szüksége volt rá az edzőjének.
A Portland Trail Blazers ellen pályára léphetett, mivel a csapat egyik tehetsége, Deandre Ayton megsérült. A videóból látható, hogy Baynes élt a lehetőséggel, 37 pontot dobott, 9 triplát értékesített, illetve 16 lepattanót szedett le. Ezen három szegmensben ennél jobb mutatókat egy mérkőzésen, mindössze egy játékos tudott rajta kívül produkálni az NBA történetében: James Harden 53 pontot szerzett, 16 lepattanót szedett le és 10 triplát szórt be a New York Knicksszel szemben 2016-ban.
Miért különleges még Baynes teljesítménye? Azért, mert nála több hárompontost egy mérkőzésen még sosem értékesített egyetlen egy center sem. Ha ezekhez hozzávesszük, hogy még két blokkot is kiosztott, akkor ez tényleg egyedülálló este volt az ausztráltól. Aron mutatói azért elképesztőek, mert egy átlagban 6 pontot elérő és 5 lepattanót megszerző játékosról beszélünk. A Portland centere pedig az a Hassan Whiteside volt, aki ugyan borzasztó periméter védő, viszont a palánk alatt fizikálisan képes bárkit dominálni, ő vezeti a ligát blokkolt dobások tekintetében!
Ellene tudta ezt az estét produkálni Baynes, volt itt minden, Harden-féle step back hárompontos, hatalmas zsákolás, üres triplák. Valószínűleg 33 évesen már nem váltja meg a világot, de ezzel az estével megmutatta, hogy megéri küzdenie az embernek, sosem szabad feladni! Az NBA történetében voltak még különleges teljesítmények, melyeket magasemberek értek el. Hasonlóan érdekes történet az egy félidő alatt értékesített hat tripla, a liga történetének legmagasabb játékosától, róla itt olvashattok.
Baynes azóta újból lehetőséget kapott Williams edzőtől, 24 ponttal hálálta meg, ezzel hozzásegítve csapatát a ligát vezető Milwaukee Bucks legyőzőséhez. Következő mérkőzése Oregon államban lesz, ahol újból a Portland Trail Blazers vár rájuk. Vajon Hassan Whiteside most már tudja, hogyan kell védekeznie az ausztrál magasember ellen?
Utólag megszépülnek az emlékek, meg a bezzeg régen is nagy divat.
