Portland Trail Blazers - Cleveland Cavaliers: Mekkora potenciál van még a Cavs szezonjában?

A Portland Trail Blazers a play-in helyekért küzd Nyugaton, ahol nem egyszerű az élet. Keleten a jó erőkből álló Cleveland Cavaliers simán átvészeli a kisebb hullámvölgyeket is, de vajon képesek még ennél is feljebb kerülni a ranglétrán?

Egyelőre jól teljesít a Cavs

A szezont megelőzően érthetetlen okokból még a szakértők is alábecsülték a Cleveland Cavaliers csapatát. A vezetőség úgy vágott neki a nyárnak, hogy már az alapok is nagyon erősek voltak, hiszen a védekezést tekintve már tavaly is top5-ös volt a gárda. Ehhez kellett egy szupersztár faktorral megáldott játékos, aki képes egymaga meccseket eldönteni, így leigazolták Donovan Mitchellt. 

Hiába történt meg az ügylet, még mindig nem hittek bennük, nagyon alacsonyan volt a győzelmi határ meghúzva - minden bizonnyal 4-6 győzelemmel felül is múlják az irodák által kijelölt mennyiséget -, alábecsülték a keretet és az edzői stábot is. A Cavs pedig erre fokozatosan rácáfolt, jelenleg a Keleti főcsoport 5. helyén állnak, komplett NBA-t tekintve 7. helyen vannak, de gyakorlatilag 2-3 győzelemre vannak a top4-től az egész ligát tekintve!

Amilyen konzisztens a teljesítményük - egy ötös vereségi sorozatot eltekintve, nincsenek mély hullámvölgyek -, hogy előbb vagy utóbb, de kihasználják majd a Milwaukee és Philadelphia formaingadozását. Donovan Mitchell személyében pedig egy olyan dobógép érkezett, aki idén 71 pontot szórt a Chicago Bulls ellen, rekordot jelentő legkevesebb mezőnykísérletből érte el a 70 pontos határt (és a 65 pontosat is). 

Sokan féltették attól a csapatot, hogy ha megérkezik Mitchell, visszaesik a defenzív játék. Jelenleg a ligában a Cleveland kapja a legkevesebb pontot, minden defenzív mutatóban javultak, miközben a támadójátékuk még mindig nem ligaelit. A dobott pontjaik átlaga meccsenként rendkívül kevés (26. hely), viszont érdemes ezt kontextusban vizsgálni, ugyanis hatékonyságban viszont top10-ben vannak. Kevesebb dobott, nagyobb hatékonyság. 

Hol van a Cleveland plafonja?

Ha az adatok mögé nézünk, akkor azt látjuk, hogy második esélyből a Cleveland ellen szerzik a legkevesebb pontot, festékben top3-as a védekezésük. A def. rat. mutató alapján másodikok, szóval, ha csak ezeket a mutatókat nézzük az elmúlt évek fényében, akkor akik ilyen jól teljesítenek defenzív játék terén, általában a saját konferenciájukban döntőzhetnek a rájátszásban. 

A stabil védekezés hosszabb távon mutatja meg igazi erejét, hiszen a Milwaukee Bucks is folyamatosan a tűz közelében volt, míg végül 2-3 év alatt sikerült bajnoki címet nyerni. A LeBron James vezette Lakers is hasonló utat járt be a bajnoki címig, ahogyan a jelenlegi címvédő Golden State Warriors is. Ez nem azt jelenti, hogy idén bajnok lesz a Cleveland, de jó esélyük van rá, hogy a következő 2-3 évben belül újból ünnepeljenek a LeBron-korszak után. 

A Portland vergődik

Mikor ezen sorokat írjuk, akkor a Portland Trail Blazers még azért küzd, hogy az 50%-os mérleg meglegyen nekik. Kitartanak a zónavédekezés mellett, de érezhetően csökkent az intenzitás. Kapott pontokat tekintve 12. helyen vannak, miközben def. rat. mutatóban már a 16. helyre csúsztak vissza és a gyorsindításokból nagyon sok pontot kapnak. Ha ehhez hozzátesszük, hogy most már festékben sem annyira dominánsak, akkor látszódik a baj forrása. 

A pozitívum az, hogy a kezdő ötös jó számokat hoz, sok esetben működik a támadójátékuk, de amikor jönnek a cserék, akkor vannak igazán gondban. A kezdők összehoznak meccsenként 90-100 pontot, míg a cserék jobbára 15-20 pontot. Azért érezzük, hogy ez mennyire kevés ilyen szinten. Nincs olyan játékosuk, aki a padról beállva lökést adhat a csapatnak. Hiába átlagol például a Cavs kevesebb pontot, mégis mindjárt látható lesz a két csapat közötti különbség. 

Nem a mennyiség, hanem a minőség a lényeg

Azért vannak ki-ki meccsei a Portlandnek, mert ugyanannyi pontot átlagnak, mint amennyit kapnak. A Cavs ezen a téren lényegesen jobb, bárkit képesek 110, de olykor még 100 pont alatt is tartani. Ha a Blazers kezdőjéből csak egy ember hibázik, rögtön ott tartanak, hogy még a 100 pontos meccsük is veszélybe kerül, ennyire törékeny a csapatkémia. Ez a hátránya, ha nincs minőségi pontszerző a padról. 

A Cleveland szorzója nagyon kedvező a jelenlegi formájukhoz mérten, míg a Portland esetében még hazai pályán is bármikor benne van egy vereség. Arról nem is beszélve, hogy jelenleg 110-nél húzták meg a Portland pontjainak határát, ez jó lehet egy underre, ahogyan fentebb ezt már bővebben fejtegettük.