World Matchplay: Közeledik a végjáték

Pénteken folytatódnak a küzdelmek a legjobb 8 között! Az este első mérkőzésén a poraiból újjáéledő Alan Norris Adrian Lewis ellen játszik, majd Raymond van Barneveld magabiztos legyőzése után Phil Taylorra ezúttal Michael van Gerwen vár! Annyi bizonyos, hogy egyik párharc sem lesz unalmas, így mindenképpen érdemes követni majd az eseményeket!

Adrian Lewis - Alan Norris

Mindkét játékosról kijelenthető, hogy specialitásuk a major-tornák világa. Norris az évközben sehol nem volt, s most a semmiből újjáéledve hazaküldte a belga Kim Huybrechtset (10:6), majd szerda este Dave Chisnallt is! Utóbbi párharcon ugyan jelentős hosszabbításra került sor (14:12), viszont Chuck bizonyította, hogy számára nincsenek lezárt mérkőzések. Huybrechts ellen 3:0-ás kezdéshátrányból jött vissza, s Chisnall-lal szemben is többször került komolyabb hátrányba, mégis minden alkalommal képes volt visszajönni a meccsbe! Észnél kell lennie tehát Lewisnak! Jackpot alaposan felszívta magát a tornára. Legyőzte a cseppet sem veszélytelen Rob Crosst (11:8) úgy, hogy kopasz riválisa 104-es átlagot hajított ellene! Viszont a kétszeres világbajnok is pontosan tudta, hogy Cross ellen hibátlan teljesítmény fog kelleni, így a 100,93-ás átlaga, 9 db 180-a, 144-es magas kiszállója hűen tükrözi mentális felkészültségét! Norris ellen is őt tartják a bukik favoritnak, s úgy vélem be is fog jutni az elődöntőbe, ahol valószínűsíthetően Peter Wright lesz az ellenfele! A két player eddig viszonylag kevés alkalommal futott össze a tábla előtt, bár meg kell jegyezni, hogy Norris mindössze három éve nyergelt át a PDC-be! A múltbeli mérleg 100%-osan Lewis felé billen (3-0-0), s eddig egyetlen major-tornán futottak össze, mégpedig a 2015-ös Players Championship Finals nyolcaddöntőjében, ahol nagyon sima 10:3 Jackpot-siker született. Természetesen ebből az eredményből nem szabad kiindulni, viszont ismerve Lewis rutinját, úgy vélem nem fog hibázni. Crosst veszélyesebb ellenfélnek tartottam Norrisnál, s ha nem is könnyedén, de végül legyőzte! Szerinttem most sem fog alulmaradni (1.40).

Michael van Gerwen - Phil Taylor

Jön a 60. egymás elleni ütközete van Gerwennek és Taylornak! A két korszakalkotó zseni mérlege az angol felé billen, s valószínűsíthetően sosem fog megfordulni a kocka Power nyugdíjazása miatt (32-2-25). Közös történetükben megfigyelhető, hogy a 2010-es évek elején Taylor rendre oktatta a szárnyait bontogató hollandot, aztán 2013 után már egyre sűrűbben ért el sikereket az új trónkövetelő. Azt azonban meg kell jegyeznünk, hogy a jelenlegi mezőnyből van Barneveld mellett Taylor az, aki tudja, hogyan lehetséges az aktuális világelsőt elkapni. Fő fegyverként lassítani igyekszik Gerwen játékát! Nem egy fontos mérkőzésen így sikerült legyűrnie MVG-t, s valószínűsíthetően ezen a maratoni hosszúságú tornán is ez lesz a legfőbb taktikája. Kérdés, hogy vajon mennyire fogja bírni a küzdelmet? Utoljára a World Matchplayen a tavalyi döntőben találkoztak, s akkor 18:9-re meglehetősen könnyedén nyert van Gerwen. Most is neki áll a zászló, azonban én bízom benne, hogy az angol tartja a Barneveld ellen mutatott formáját! 11:3-as győzelme óriási dominanciára vall, bár ehhez a különbségű diadalhoz kellett Barney pocsék kiszállózása is! Mindenesetre Taylor élesnek tűnik 102,27-es átlaga alapján! Van Gerwen szerda este Whitlockot simázta le szintén 11:3-ra. Érdekesség, hogy a holland az eddigi két meccsén nem dobott 100 feletti átlagot, ami ritkaságszámba megy esetében. Viszont a mostani párharc fontosságát látva bizonyos vagyok benne, hogy pénteken este meghaladja ezt az értéket. A két játékos között kirívó különbség a 180 dobások mennyisége a holland javára, ugyanakkor sajnos ezt a bukik is pontosan érzékelik, így a legtöbb 180-as kategóriában a Gerwenre adott szorzó nem éppen vaskos (1.25), bár a most induló Maradj talpon tippjátékban jó választás lehet! Annak ellenére, hogy bízom Taylor jó szereplésében, objektíven úgy látom, hogy a fiatal, dinamikus holland fogja nyerni a meccset (1.16). Kétlem, hogy a végletekig tolják majd a legeket fej-fej mellett. Valahol legkésőbb a 20 leg tájékán szerintem Power el fog fáradni. 57 évesen ilyen hosszúságú meneteket konstans 110%-on tolni nem hiszem, hogy lehetséges. Gerwen ellen pedig ez szükségeltetik. Úgy vélem, hogy legalább 4 leg lesz közte a végén Gerwen javára (1.50). Külön pikantériája lesz a csörtének, hogy a legutóbbi találkozójuk a Shanghai Mastersen nem éppen baráti hangulatban ért véget! Akkor Gerwen 8:7-re győzte le Taylort, aki kifogásolta a fiatal holland színpadon mutatott magatartását. Kíváncsian várom tehát, hogy a feszültség érzékelhető lesz-e Blackpoolban is?