WRC: Az Acropolis Rally nem gyengéknek való

Görögország egy szép hely, kiváló nyaralási lehetőségekkel, de ha rali, akkor sok versenyző számára egy rémálom, hiszen az Acropolis Rally a legnehezebb európai versenyhétvége. Az idei versenyen is sok múlik, hiszen Kalle Rovanperára feljöhetnek összetettben, ha a címvédő finn tehetség hibázik. 

Az Acropolis Rally sajátossága

Az első Acropolis Rally még 1951-ben indult útjára, legendás versenyről beszélünk. A legnehezebb viadal Európában, de talán a világon is. A hőség, emellett pedig a kavicsos útvonal, sok-sok kanyarral és porral megspékelve. Az autók külön átalakításra szorulnak a görög versenyhétvége előtt, hiszen olyan beállításokkal, mint amivel mondjuk Észtországban vagy Németországban versenyeznek, Görögországban képtelenek lennének rá. 

Colin McRae rekordja: Annak ellenére, hogy olyan klasszisok is indultak már Görögországban, mint Ogier vagy Loeb, még mindig McRae tartja a versenyrekordot az 5 győzelmével. Ez annak is köszönhető, hogy még a pályához képest is extrém kockázatot vállalt, amiről később navigátora is nyilatkozott. Előfordult, hogy olyan helyeken, ahol más biztonsági játékkal nem ugratott, lassabb tempóra váltott, ott McRae két vagy három ugratást és sokkal gyorsabb tempót is bevállalt, ha ezzel előnyre tett szert.

A görög verseny nehézségét mutatja, hogy McRae öt sikerét leszámítva, akadt néhány háromszor győztes, de nagyon sokan csak egyszer tudtak nyerni. Az Acropolis Rally ugyan jó pár évig nem volt a világbajnoki naptár része, ez azonban nem annyira mérvadó, hiszen, amikor évente rendeztek vb-futamokat, akkor is kevesen tudtak duplázni. Túlságosan sok a defekt, egyéni hiba, hiszen a kavicsok és a sziklák bármikor tönkretehetik a versenyed.

Hőség helyett viharok?

Annak ellenére, hogy szeptemberben Európában már kezd kicsit hidegebb lenni, addig Görögországban nem ritka 35 fok ebben az időben, így a kocsi belseje egy katlanra hasonlít pont úgy, ahogyan az afrikai versenyhétvégén, a Safari Rally-n. Az Acropolis-hétvégét megelőző teszteken a hőség és az erdőtűz volt az, amire a szervezők figyelmeztettek. Páran emiatt nem is tudtak megcsinálni a szokásos teszteléseket, emiatt talán hátrányból indul majd a japán Takamoto Katsuta is. 

Időközben azonban változott a széljárás, hiszen a szeptemberi versenyre már heves esőzéseket és viharokat várnak, komoly széllökésekkel. Könnyen megeshet, hogy amilyen beállításokat csináltak a tesztek során, azt felülírhatja az időjárás. Egyik pillanatról a másikra változhat sártengerré a ralihétvége helyszíne. Ezek alapján abszolút kiszámíthatatlan az idei verseny, pedig alapjáraton sem könnyú megtippelni a végső győztest, hiszen minden évben változik, hogy ki nyeri a viadalt. 

Ogier visszatér, Rovanpera nem hibázhat

Az utolsó négy futamhoz érkeztünk el, eddig biztosnak tűnő Kalle Rovanpera világbajnoki cím viszont kétséges lett a finnországi kiesés miatt. A bukást követően jól jött a finn klasszisnak a szünet, hiszen megsérült. A felépülés időbe telt, ami kapcsán elmondta, hogy most már megint teljesértékű munkára képes, csapatával felkészült a görögországi versenyre, melyen korábban kétszer indult. Elsőre megnyerte, viszont tavaly sok volt a hiba, ebben az évben elsőként indul, ezt probléma forrásaként jelölte meg, azonban még jól is kijöhet belőle, ha esős és saras lesz a pálya. Rovanpera egyértelműen a győzelemért küzd, viszont nincs érték fogadás szempontjából a sikerében. 

Sebastien Ogier visszatér, ha pedig ebben az évben is végig versenyzett volna, akkor egy újabb világbajnoki címe lehetne. Az eddigi öt futamából hármat megnyert, ráadásul a Safary Rally-t is behúzta, ami leginkább hasonlít a görögországi viszonyokra nehézség szempontjából. Nagyon motiváltnak érzi magát a francia klasszis, hiszen egy olyan versenyen akar bizonyítani, ahol korábban kevésbé volt sikeres. A Toyotából még szóba került Rovanpera és Ogier mellett Katsuta is, aki kevésbé tudott készülni, illetve Elfyn Evans. A brit ugyanis második helyen áll a világbajnoki versenyben, egyetlen győzelemre Rovanperától, kiélezett csata várható tehát. 

Feltámadt a Hyundai?

A Finn Rally kapcsán írtuk, hogy a Hyundaira érdemes lesz figyelni, mert mind technikai téren, mind a versenyzők mentális állapotát tekintve sokat fejlődtek. Thierry Neuville számára valószínűleg az utolsó év, amikor még vb-címért versenyezhet, szezon második felére pedig nagyon összeszedte magát. A kilenc futamból hat alkalommal végzett dobogón, még olyan versenyen is, mint Finnország, ahol sosem ment jól korábban.

Határozottan javult a teljesítményem a tavalyi évről az ideire a gyors versenyeken. Az, hogy Közép-Finnországban egyre többet tudok vezetni a saját bázisunkon, segített a fejlődésben. Az is nagy segítség, hogy Esapekka Lappival egy irányba igyekszünk haladni és egymást segítjük.

Mely versenyeken fekszenek igazán a belga pilótának? A görögországi viszonyok, itt szerezte pályafutása második világbajnoki dobogóját, tavaly nyerni tudott az Acropolis Rally-n. A Hyundai az elmúlt évben hármas sikert aratott, kiválóan sikerült beállítani az autót, Neuville hiba nélkül versenyzett. Az autóra elvileg most sincs panasz, emellett pedig Neuville mentálisan is erős, dobogós helyezés újra kilátásban nála.