Kínos eset, amiből profitálnánk

A Philadelphia 76ers az összeomlás szélén, jól mutatja a csapaton belüli morált a Miami Heat elleni párharc első meccs végi jelenete. Egy újabb franchise eshet szét egyetlen játékos miatt, aki ezzel zsinórban a negyedik csapatát tenné tönkre?

Nem ülök melléd!

A Philadelphia 76ers idei éve felemásra sikeredett, hiszen a Simmons-botrány megalapozta az évkezdést, majd februárban jött a Simmons - Harden csere, így felcsillant a remény Joel Embiid számára is, hogy végre használható társat kapott Ben Simmons helyett. A gondok csak ezek után kezdtek tornyosulni, ugyanis amire fény derült Houstonban és Brooklynban, azt megtapasztalhatták Philadelphiában is, miszerint James Harden minden, csak nem csapatjátékos. Rombolja az öltözői morált, ráadásul a formája is ingadozó és már közel sem olyan jó, mint pár évvel ezelőtt. Ennek a csúcspontja volt a Miami elleni első meccs. 

A rendkívül kínos jelenet akkor történt, amikor a harmadik és negyedik negyedben Harden pocsékul játszott, gyakorlatilag rajta ment el a mérkőzés. Tyrese Maxey másodéves, idén lett stabil kezdő a csapatban, meghatározó ember. Harden a botrányos teljesítmény után leült volna mellé beszélgetni, de Maxey látványosan kerülte őt, végül arrébb ült. Érezhető volt a feszültség a játékosok között. Egyértelmű, hogy Embiid a vezér a 76ersnél, ha nincsen, akkor a teljes csapat szétesik, Harden pedig alkalmatlan arra, hogy összefogja a társaságot, sőt, inkább bomlasztja. 

Oklahoma, Houston és Brooklyn

James Harden egy dobógép, aki fantasztikus teljesítményekre képes, de mint írtuk, nem feltétlen csapatjátékos. Oklahomából távozott, mert nagyobb szeletet akart magának a tortából, Houstonban kialakította azt a közegeket, ahol szupersztár lehet, de a bajnoki cím nem volt realitás, hiába hoztak mellé kiváló segítőket. Végül olyannyira elmérgesedett a viszony, hogy Harden már nem volt hajlandó pályára sem lépni, ha úgy tartotta kedve, akkor edzésekre se ment, szórakozott, kicsit el is hízott. 

Brooklyn? Összeállt az Irving - Harden - Durant trió, mentálisan azért egyik játékos sem a legerősebb, de még így is volt esélyük a bajnoki címre, végül azonban megmutatkozott itt is Harden (és a többiek) bomlasztó személyisége. A Harden-saga folytatódott, jött az újabb csere, kezdetben reménykedés, hiszen a 76ersnél a keret nem rossz, de végül Embiid kiesésével arcon csapta őket a valóság. 

Miami söprés?

A Heat a főcsoport egyik, ha nem a legjobb csapata. Akadtak kisebb sérülések a keretben, de Spoelstra mester együtt tudta tartani a gárdát. Arról sem szabad elfeledkezni, hogy két bajnoki címe van a szakembernek, illetve összesen öt döntőt játszhatott, 14 éve irányítja a csapatot. Ismeri őket, óriási tapasztalata van. Ha a defenzív játék és az alapos elemzés, illetve munka kerül szóba, akkor Spoelstra az élen jár az edzők között. 

Ellenük kéne feltámadnia a 76ersnek, mindezt úgy, hogy a franchise arca és a csapat (és egyben a liga egyik) legjobbja sérült, biztosan nem léphet pályára a párharcban. Annak a James Hardennek kéne átvennie az irányítást, aki az elmúlt évben a meccseken próbált Durant, Irving vagy épp Embiid árnyékában tevékenykedni, aki már "elszokott" attól, hogy rá épüljön minden. Érezhető is, hogy már közel sincsen olyan hatékonysága, mint korábban. 

A motiválatlan, társak által nem igazán kedvelt Hardennek kéne most összekapnia magát, annak az egykori MVP-nek, akivel az elmúlt években csak a gond volt. Szomorú helyzet, ugyanis egy jó formában lévő Harden felvenné a versenyt Embiid nélkül is a Miamival, de a kérdés, hogy látjuk-e még valaha a prime Szakállt? Úgy néz ki, hogy nem (esetleg elvétve), valószínűleg Harden lehívja a következő évei játékosopcióját, ami azt jelenti, hogy 47 millió dollárt fog keresni, megölve ezzel a Philadelphia pénzügyi mozgásterét.

Tudatában van ennek Szakáll is, de nem tehet mást, mert mindenki tisztában van vele, milyen személy, így senkitől sem kaphatna hasonló szerződést. Egy következő nyáron 34. életévét töltő játékosnak pedig fontos, hogy pályafutása végén mennyit tehet zsebre, mert a bajnoki gyűrűt ilyen mentalitással nem fogja, az egyszer biztos. Mihez kezdjünk ezekkel az információkkal?

Hardenen kívül más is felelős

Pocsék Philadelphia csapatkémia, gyengélkedő Harden? DeAndre Jordan a kezdőben? A média egyik fele Hardent ekézte, míg a másik a 76ers edzőjének, Doc Riversnek a lépését, miszerint DeAndre Jordan a kezdőbe került. Mindenki tisztában van vele, mennyire pocsék döntés ez, de Rivers azt mondta, hogy amíg Embiid sérült, addig Jordan kezd. Vele és Hardennel alá is írta a halálos ítéletét (Jordannel a pályán -22 ponttal égett a csapat). 

DeAndre Jordan már hosszú ideje nem tartható a pályán fontos meccseken, érthetetlen döntés ez Doc Riverstől, még akkor is, ha Embiid nem bevethető. A második meccsen óriási lesz a nyomás mind az edzőn, mind Szakállon, de úgy tűnik, hogy a Philadelphia edzői stábja nem akar semmit sem másképp csinálni. Bíznak benne, hogy Harden valami extra estét produkál, foghatatlan lesz. Meglátjuk, második meccsen 1.23-as szorzót adnak a Miami sikerre, amiben nincsen érték. Lehet azonban "trükközni", ugyanis arra, hogy a Miami 4-0-ra nyeri a párharcot 4.25-ös szorzót adnak, míg a 4-1 esetében 2.90-et. Mindkettő realitás, amiből profitálni lehet.