March Madness, aminek a vége áprilisban lesz

Minden évben vannak kiemelkedő csapatok, akik a legnagyobb favoritok az aktuális March Madness kapcsán. Idén sincs ez másképp, de megtapasztalhattuk, hogy nem mindig a legnagyobb esélyes nyer. 

Megint nem a favorit nyer?

Az elmúlt két March Madness kapcsán jelentkeztünk elemzéssel, míg 2019-ben az óriási favorit a Duke volt, de mi a Michigan State-től vártuk a meglepetést (akik végül Final Four-ig jutottak), addig tavaly a Gonzaga volt a toronymagas esélyes, de mi óvatosak voltunk. Idén megint a Gonzaga az esélyes, sokan biztosra veszik a végső sikerüket, predikciókban rendszerint őket várják a döntőbe, illetve sokan győztesnek is. Azt azonban nem árt megjegyezni, sem a Duke, sem a Gonzaga nem tudott favoritként bajnoki címet nyerni korábban.

Ebben az évben megint a Gonzaga a favorit (3.75), két klasszisukra építhetnek, akik közül Chet Holmgren valószínűleg top3-ban kelhet el a 2022-es drafton. Drew Timme a másik sztár, aki a konferencia legjobb játékosa lett. Aki első körös kiválasztást akar (és automatikus NBA-tagságot), azok vagy a Duke-ra, vagy a Gonzaga Egyetemre mennek. Felépítik a játékosaikat, Gonzaga rendkívül hatékonyan triplázó csapat (41%-kal), mind támadásban, mind védekezésben ligaelit. 

Abban, hogy bekerülnek a legjobb négybe (1.54), esetleg lehet érték (bár ott a Duke...), de a győzelmük egy más tészta. A Gonzaga két finálét bukott négy év alatt, fejben elfogynak a végére. Holmgren és Timme is kiváló játékos, de közel sem biztos, hogy végig kitart a lendületük. Jó, de akkor ki nyerhet? Ahogyan tavaly, úgy megint a Baylort vesszük elő (11.00). A Baylor a tavalyi fináléban 16 ponttal verte a Gonzagát, Scott Drew munkája beért (2003-tól irányítja a csapatot). 

Drew felépített egy rendszert, amivel érvényesül a kiváló és kőkemény védekezésük, labdaeladásokra kényszerítik az ellenfelet. Tavaly ugyan elveszítették három legjobb játékosuk (draft miatt), de annyira összekapta a csapatot Drew, hogy megint esélyesek. A probléma, hogy LJ Cryer sérüléssel bajlódik, első két meccset kihagyja, ha a North Carolina ellen átlépnek nélküle, akkor megint jöhet a Final Four (3.25). 

Titkos esélyes

Ahogyan 2019-ben, úgy megint a Duke a papíron legtehetségesebb csapat. Akkor még a Final Four sem jött össze a Zion Williamson, Cam Reddish és R.J. Barrett fémjelezte csapatnak (mindhárom játékost top10-ben vitték el a 2019-es drafton). Hasonló a helyzet, ugyanis Duke megint több olyan játékossal rendelkezik, akiket előkelő helyre rangsorolnak a drafton (AJ Griffin 4. hely, Paolo Banchero 5. hely, Wendell Moore 18. hely). 

Miért különleges szezon ez? Azért, mert az élő legenda, Mike Krzyzewski visszavonul. A háromszoros olimpiai bajnok edző, aki 1980 óta irányítja (42 éve) a Duke csapatát, most befejezi. Szeretné ezt megtenni a hatodik bajnoki címével. Védekezésben pocsék a csapat, viszont támadásban az egyik legjobb, legyőzték a Gonzagát és vannak olyan játékosaik, akikkel összejöhet a hőn áhított siker. 

A Duke útja nem lesz egyszerű a legjobb négyig, viszont pozitívum, hogy a riválisok többségét már legyőzték ebben a szezonban. Ezért is lehet túlzó a 6.00-os szorzó, amit a Duke Final Fourra kínálnak. Ebben a csapatban megvan minden, ami a döntőbe kerüléshez kell. A védekezés lehet egy olyan pont, ami gondot okozhat, de ha ülnek a dobások, akkor nagy gond nem lesz. Valószínűleg a játékosok is extra motivációval lépnek pályára, ugyanis Krzyzewski utolsó szezonja mellett, ez nekik is nagy kiugrási lehetőség, akár négyen is top20-ba kerülhetnek a drafton a csapatból!