WRC Monte-Carlo: Szezonbeharangozóval egybekötött kedvcsináló a nyitányra!

Minden idők legfiatalabb rali-világbajnoka lett Kalle Rovanpera, aki 23 éves korára már kétszeres világbajnok lehet, ha az idei szezont is megnyerni. A legnagyobb kérdés az, hogy lesz-e ellenfele? A szezont beharangozó írásunkban erre keressük a választ, illetve kitérünk a szezonnyitó monte-carlói hétvégére is. 

Nem történt érdemi változás a WRC mezőnyében

Ha őszinték akarunk lenni, akkor a 2022-es világbajnoki cím már akkor eldőlt, amikor Sebastien Ogier visszavonult. Ott Tanak fejben közel sem volt olyan éles, mint korábban, Thierry Neuville egyszerűen nem tudja kihasználni a lehetőséget, Elfyn Evansben pedig minden bizonnyal élete végéig nyomot fog hagyni az Ogier ellen utolsó másodpercekben elbukott vb-cím. Egyetlen személy maradt csak, aki vb-címet nyerhetett 2022-ben: Kalle Rovanpera.

Az akkor még mindössze 21 éves tehetség berobbant a legjobbak közé, versenyeket nyert az Ogier-korszakban, mindenki tudta, előbb vagy utóbb, de világbajnok lesz. Nagyon ritka, amikor ennyire pontosan meg lehet mondani egy versenyzőről, hogy bajnok lesz, de Rovanperában minden adott hozzá. Olyan pilóta, aki egy évtizedig is dominálhatja a sportágat, ráadásul nem látszik, hogy ki győzhetné le őt. 

A 2022-es szezon első versenye meghatározó volt, amikor Rovanpera pillanatok alatt betanulta az új technikát, míg a többiek csak szenvedtek. Ebből előnyt kovácsolt, amivel már a szezon feléhez érve biztosította világbajnoki címét. Az is belefért, hogy az évad második részében hibát hibára halmozzon. Az előnye ugyanis akkora volt, hogy még így is 50 ponttal nyerte meg a trófeát. 

A 2023-as évre szinte semmi sem változott, Rovanpera maradt a Toyotánál, a gyártó pedig bizonyítja, hogy mind a terepralin (Dakar-rali), mind a "szokványos" körülmények között ők a legjobbak, Yaris verhetetlen. Ogier és Evans a csapattársai, előbbi pár versenyen vesznek csak részt 2023-ban is. Az M-Sport leigazolta Ott Tanakot, hátha vele van esélyük beleszólni a versenyfutásba, mert a Pumájuk amúgy nem rossz.

Hyundainál folytatódik a lejtmenet?

Ahogyan említettük, Ott Tanak távozott, gyakorlatilag helycsere történt közte és Craig Breen között. Nem biztos, hogy ez volt a megfelelő döntés a dél-koreai gyártótól. Breen nagyon hektikus versenyző, ha olyan napja van, a legjobbakat is legyőzi, de általában bőven a vert mezőnyben érkezik meg, ha egyáltalán befejezi a versenyt. Dani Sordóval osztozik majd a harmadik autón, míg a Toyotától érkező Esapekka Lappi lehet Thierry Neuville mellett a másik teljesértékű versenyző. 

Lappi valószínűleg három dobogós helyével hívta fel magára a figyelmet, viszont még őt is meglepte, hogy a Hyundai teljes évre szerződteti. Ennek ellenére nem gondolnánk, hogy érdemben veszélyes lenne Rovanperára. Mint ahogyan Neuville sem, akinél érezhető, hogy évről évre lassul. Még 4-5 éve stabilan tudott versenyeket nyerni, addig 2-3 éve már csak a dobogók jöttek, utána pedig már inkább a 4-5. helyek, de olykor becsúszott egy-egy győzelem. Ez azonban kevés a vb-címhez. 

Monte-Carlo megadhatja a szezon alapját

Tavaly a motorsport két legendája csapott össze a szezon első versenyén a győzelemért, végül Loeb nyerni tudott, Ogier második lett. Minden bizonnyal, ha indulnának az összes versenyen, még mindig róluk szólna a világbajnokság. Loeb a Dakar-rali miatt nem vesz részt a monte-carlói hétvégén, ellenben Ogier igen!

Az első világbajnoki állomáson 10 darab Rally1-es autó veszt részt: 4 darab Toyota (Rovanpera, Ogier, Evans és Katsuta), 3 darab M-Sport (Tanak, Loubet és Serderidis), illetve 3 darab Hyundai (Neuville, Lappi és Sordo). Ha őszinték akarunk lenni, akkor Katsuta, Loubet és Serderidis rögtön kikerül az esélyesek sorából, így heten pályáznak a győzelemre. Lappi közülük sosem remekelt Monte-Carlóban, ráadásul lehet a bizonyítási vágy a visszájára sül majd el nála, görcsössé válik. 

Evans borzasztóan hektikus, amikor jó formában volt ő is és az autó is, akkor sem tudott nyerni. Neuville esetében tényleg nagyon érződik a kockázatkerülés és a lassulás, ami leginkább Monte-Carlóban látszik. Három éve még nyert, majd fokozatosan csúszott vissza. Ott Tanak és Monte-Carlo kapcsolata sajnos az óriási bukásokban összpontosul. A fenti felvételekre még valószínűleg az is emlékszik, aki nem néz ralit. 

Tanaknak nem igazán fekszenek a szűk kanyarok és a technikás részek, túlságosan gyors ehhez. Dani Sordo korábban háromszor volt második, elmúlt években nem Monte-Carlóra koncentrált, de neki kifejezetten fekszik ez a technikás pálya, nem lenne meglepetés egy újabb top3. És megint ott tartunk: Rovanpera vagy Ogier? A francia Monte-Carlo mestere, amikor indul, akkor vagy nyer, vagy második. Egy kis aprót megérhet a győzelme!