A finn rali hatalmas hagyományokkal rendelkezik, közel 70 éves múltra tekint vissza. Számtalan ugrató és hatalmas sebesség jellemzi a versenyt, de nem csak emiatt lesz érdekes, hanem mert a világbajnoki címért folyó versengés még a tavalyinál is élesebb. Tényleg van esély legyőzni Ogier-t?
Tempóból nem lesz hiány!
A világbajnoki pontversenyben 27 pontos előnnyel rendelkezik a belga Thierry Neuville, ami tetemesnek mondható. Sebastien Ogiernek nem jött jól a portugáliai pont nélküli hétvége, míg Ott Tanak és Andreas Mikkelsen nem tudta hozni eddig az elvártat, Jari-Matti Latvaláról pedig ne is beszéljünk. Az előttünk álló hétvége azonban minden versenyző számára bizonyítási lehetőséget ad. Öthetes szünetet követően folytatódik a versengés, mindezt egy olyan ralin, ahol a verseny legikonikusabb színhelye kimarad az idei programból.
Milyen lesz a hétvégi verseny Ouninpohja nélkül? Furcsa, ugyanakkor a többség számára ismeretlen, mivel a szakaszok közel fele még nem szerepelt az eddigi finn versenyeken. A rengeteg változtatás a tavalyi gyors átlagsebességnek köszönhető, próbálták a szervezők "lassítani" a mezőnyt. A versenyzők (és a nézők) által kedvelt finn hétvégén 23 gyorsasági szakasz lesz, viszonylag széles és murvás utakon. Nagy valószínűséggel nem a technikai hibák döntenek majd, hanem a versenyzők képzettsége és a tempójuk. Egy apró hiba is a dobogóba kerülhet.
Jyvaskyla körüli versenyen kiemelten fontossá válik a navigátorok teljesítménye, mivel sok lesz a beláthatatlan kanyar és a rendkívüli tempó, ami az eddiginél is gyorsabb reakcióidőt igényel. A finn ralin a parádés nemzetközi mezőny mellett ott lesz egy magyar páros is, mégpedig Szabó Zoltán és Szabó Krisztián kettőse.
Toyota otthona
Nem a világbajnoki cím esélyeseivel kezdünk, hanem a tavalyi finn rali címvédő csapatával, a Toyotával. A japán gyártó autói idén nem remekelnek, pedig télen érkezett Ott Tanak is, hogy a világbajnoki címért harcolhasson. Az észt pilóta mindössze egy győzelmet tudhat maga mögött, de őt tekintik a hétvége legnagyobb esélyesének (3.50). Ez annak köszönhető, hogy nagy tempónál eléggé jól szerepel és kedveli a murvát is.
A másik fontos tényező, ami a többi toyotást is segítheti, hogy a csapat központja nem messze van a mostani verseny útvonalától és sokat teszteltek arra felé az év folyamán Lappiék. Az említett Esapekka Lappi a címvédő, aki tavaly nagy meglepetésre nyert. Idén 4.75-ért adják a győzelmét és az elmúlt két versenyen már jobb formát mutatott. A hazai környezet kedvez neki, de a realitás egy esetleges dobó lehet vele kapcsolatban (1.75).
“A finn futam mindig különleges számomra, még inkább igaz ez a tavalyi győzelem után. Szeretnék idén is a győzelemért harcolni, de a riválisok is ezt szeretnék, így biztosan nagyon nehéz dolgunk lesz. Az új szakaszok biztosan nagy kihívást jelentenek majd. Mivel az autónak fekszenek a finn pályák, ezért szeretnénk jó itinert készíteni, hogy a határon tudjunk vezetni a pályákon.” – mondta Esapekka Lappi.
Nem esett még szó a háromszoros bajnok, Jari-Matti Latvaláról. A hazaik sztárja idén árnyéka önmagának, elmaradtak a sikerek. Emiatt érdemes lehet elgondolkozni azon is, hogy Lappi előrébb végez, mint ő (2.00). Érdekesség még a Toyotával kapcsolatban, hogy az elmúlt kilenc évből nyolcszor végeztek dobogón és négyszer nyertek. Magyarán a dobogó garantált lehet velük kapcsolatban.
Új autó, új remények?
Sebastien Ogier szeretne vb-címet védeni, de egyelőre nem áll jól a szénája. A finn ralin mindössze egyszer tudott nyerni életében, így nem számít a verseny specialistájának. Ezen próbáltak változtatni a Fordnál és egy új aerodinamikai csomaggal vágnak neki a hétvégének, ami segíthet a magabiztos ugratásokban a francia klasszisnak. Egyelőre csak Ogier kapja meg a újításokat a Fordok közül, de ha beválnak az új légterelők, akkor a következő versenytől már mindhárom pilóta ezzel indulhat majd.
Elfyn Evans számára munkával telt a hosszú pihenő, sok volt a promóciós munkája, illetve versenyzett is, így nem a legfrissebben várja a hétvégét. Ugyanakkor sokkal gyorsabb tempóval rendelkezik, mint csapattársai, ezt bizonyítja a tavalyi második helye is. Azonban ez mit sem ér, ha több lesz a kevésbé gyors és technikásabb rész. Érdemes elgondolkozni azon, hogy csapattársa, Suninen előrébb végez, mint a brit pilóta (1.50). Suninen hazai pályán versenyez, sokat is tesztelt a verseny helyszínén.
Tartsuk az előnyt!
Thierry Neuville és a Hyundai célja, hogy megtartsák a jelenlegi fórjukat a Forddal szemben. Elsősorban egy dobogós helyezésben bíznak, mivel a finn versenyeken eddig nem remekelt az i20. Eddig még sosem végeztek az első háromban. Mi lesz a hátránya a belga versenyzőnek? Leginkább az, hogy ő indul elsőként, így neki kell "takarítania" a pályát, ami nem tesz jót a sebességének. Emiatt nem érdemes nagy összeget invesztálni a dobogós helyezésébe, még akkor sem, ha két győzelemmel hangolt (3.00). Az oddsok jól tükrözik a jelenlegi lehetőségeit.
Andreas Mikkelsen eddig nem hozza az elvártat, így talán nagyobb érték lehet Hayden Paddon jó szereplésében (top3: 3.50). Az új-zélandi pilóta rendkívül gyors és kellően vakmerő egy ilyen őrült versenyhez. A szardíniai teljesítménye bizakodásra ad okot, forma tehát rendben van nála, pozitívan nyilatkozott, így nem lenne meglepő, ha ő végezne legelőrébb a dél-koreai csapat versenyzői közül.
Dobogót szeretnének
Hétvége meglepetését szállíthatja a Citroen. A norvég Mads Östberg kedvenc verseny ez, kétszer állt már dobogón. Két napot tesztelt Finnországban, ami sokat segíthet egy újabb jó eredmény elérésében (Első háromban végez: 8.50), de nagyobb érték lehet abban, hogy előrébb végez, mint honfitársa, Andreas Mikkelsen. Ugyan utóbbi a tehetségesebb, de Östberg a kiegyensúlyozottabb, ami sokat számíthat ezen a versenyen.
